Zawartość
Żadna ilość ołowiu nie jest bezpieczna. Przewlekłe zatrucie ołowiem może prowadzić do długiej listy chorób, w tym anoreksji, anemii, drżenia i objawów żołądkowo-jelitowych. Narażenie na ołów jest szczególnie szkodliwe dla rozwijającego się mózgu, au dzieci może powodować opóźnienie wzrostu, opóźnienie rozwoju i upośledzenie umysłowe.Oprócz ofiar śmiertelnych przewlekłe narażenie na ołów ma również duży wpływ na gospodarkę. Szacuje się, że narażenie na ołów kosztuje Amerykanów około 50 miliardów dolarów rocznie. Narażeniu na ołów można zapobiec, a interwencja jest opłacalna. Szacuje się, że na każdego dolara wydanego na ograniczenie narażenia na ołów w budownictwie mieszkaniowym zwrot dla społeczeństwa wynosi od 17 do 220 dolarów.
Badania pokazują, że skutki ołowiu we wczesnym okresie życia mogą rozciągać się na późniejsze. Większość badań skupiła się na powiązaniu ołowiu z upośledzoną inteligencją; jednak dowiadujemy się również więcej o tym, jak ołów jest powiązany z zaburzeniami i przestępczością. W szczególności „hipoteza przestępstwa ołowiu” sugeruje, że narażenie na ołów prowadzi do przestępstw.
tło
W 1943 roku Byers i Lord po raz pierwszy rzucili światło na związek między ekspozycją na ołów a agresywnym i brutalnym zachowaniem. Wcześniej uważano, że odpowiednie leczenie narażenia na ołów nie powoduje żadnych długoterminowych skutków ubocznych.
Jednak Byers był zaniepokojony, że narażenie na ołów może skutkować agresywnym zachowaniem po tym, jak dowiedział się, że dwóch pacjentów, których leczył z powodu narażenia na ołowiu - pacjenci, którzy rzekomo wyzdrowiali - atakowali swoich nauczycieli w szkole i uczestniczyli w innych agresywnych zachowaniach. Podczas dalszych badań Byers i Lord stwierdzili, że 19 z 20 „wyzdrowiałych” dzieci wykazywało istotne problemy behawioralne i poznawcze w szkole.
Chociaż Byers i Lord wcześnie dostrzegli związek między ołowiem a złym zachowaniem, dopiero w latach 80. naukowcy zaczęli badać, w jaki sposób narażenie na ołów może odgrywać rolę w zachowaniach agresywnych, brutalnych lub przestępczych.
Badania
Rzućmy okiem na kilka badań, które potwierdzają związek między przestępczością a poziomem ołowiu. Jednym wspólnym wątkiem, który przewija się przez prawie wszystkie badania badające tę zależność, jest to, że mają one charakter retrospektywny. Innymi słowy, patrzą w przeszłość, aby określić relacje, a nie w przyszłość (tj. Randomizowane kontrolowane badania). To rozróżnienie ma całkowity sens, ponieważ nieetyczne jest wystawianie uczestników badań na prowadzenie. Jednak ponieważ te badania są retrospektywne, trudno jest ustalić prawdziwy związek przyczynowy.
Niemniej jednak coraz więcej badań wykorzystujących dane dotyczące osób, miast, powiatów, stanów i krajów wyjaśnia, w jaki sposób ołów jest powiązany z przestępstwem. Odkrycia te zostały powtórzone w kilku skalach, co zwiększa ich możliwość uogólniania. Mając takie wyniki, trudno ignorować rzeczywistość, która może prowadzić do przestępstw.
W australijskim badaniu z 2016 r. Taylor i współautorzy zbadali wskaźniki przestępczości w zakresie napaści i oszustw jako funkcję stężeń ołowiu w powietrzu od 15 do 24 lat wcześniej. Przyczyną opóźnienia było to, że naukowcy szukali osób, które popełniły przestępstwa, które miały kontakt z ołowiem podczas opracowywania.
Naukowcy odkryli silny związek między wczesną ekspozycją na ołów z powietrza a wynikającymi z tego wskaźnikami przestępczości. Warto zauważyć, że Taylor i współpracownicy kontrolowali czynniki, które mogłyby kolidować z powiązaniami, takie jak liczba osób, które ukończyły szkołę średnią i dochód gospodarstwa domowego. Na przestępczość wpływa wiele czynników - słaba szkoła, słaba opieka zdrowotna, złe odżywianie i narażenie na inne toksyny środowiskowe - a naukowcy odkryli, że poziom ołowiu był najważniejszym czynnikiem powiązanym z przestępstwem.
Podobnie jak Stany Zjednoczone, Australia jest jednym z czołowych producentów ołowiu na świecie. Z perspektywy historycznej ołów znajdowano w farbach, benzynie oraz w emisjach z operacji wydobywczych i hutniczych. Między 1932 a 2002 rokiem, w którym ołów ostatecznie usunięto z benzyny w Australii - emisje z benzyny ołowiowej przekroczyły 240 000 ton, a emisje z górnictwa i hutnictwa były karłowate. Warto zauważyć, że w Stanach Zjednoczonych ołów został ostatecznie wycofany z benzyny w 1996 roku.
Według Taylora i współautorów:
„Należy podjąć środki w celu ograniczenia lub wyeliminowania istniejących źródeł zanieczyszczenia ołowiem w atmosferze, gdziekolwiek jest to możliwe. Ekspozycje z tych źródeł mogą potencjalnie zwiększyć zachowania antyspołeczne i nałożyć niepotrzebne koszty społeczne. Źródła te obejmują istniejące operacje wydobywcze i hutnicze w Australii i innych miejscach oraz zużycie benzyny ołowiowej [benzyny] w krajach, w których jest ona nadal sprzedawana: Algierii, Iraku i Jemenie. W tych krajach około 103 miliony ludzi jest zagrożonych stosowaniem benzyny ołowiowej. Istnieją również konsekwencje polityczne dla społeczności, które mają został w przeszłości dotknięty osadzaniem się ołowiu atmosferycznego w zaludnionych miejscach, takich jak domy, ogrody, place zabaw i szkoły. Osady te stanowią ciągłe zagrożenie, ponieważ okres półtrwania ołowiu w środowisku przekracza 700 lat.
Co ważne, powyższy cytat wskazuje, że nawet jeśli emisja ołowiu zostanie zmniejszona, ołów nadal przylega do domów, placów zabaw i szkół, gdzie może pozostać przez setki lat.
W amerykańskim badaniu z 2016 r. Feigenbaum i Muller zadali aktualne pytanie badawcze: czy stosowanie ołowianych rur w wodociągach publicznych było powiązane ze wzrostem liczby późniejszych zabójstw. To pytanie badawcze jest aktualne, ponieważ w 2015 r. Wykryto wysokie poziomy ołowiu w wodociągach Flint w stanie Michigan, a ołów ten pochodził z korozji rur ołowiowych w wodociągach, gdy miasto zmieniło sieć wodociągową w celu obniżenia kosztów w 2014.
Aby ustalić, czy poziomy ołowiu były powiązane z zabójstwami, naukowcy zbadali wskaźniki zabójstw między 1921 a 1936 rokiem wśród mieszkańców miast. Stawki te dotyczą pierwszego pokolenia ludzi wychowanych na wodzie dostarczanej z ołowianych rur. Pod koniec XIX wieku masowo montowano rury ołowiane. Naukowcy odkryli, że użycie ołowianych rur doprowadzających wiązało się ze znacznym wzrostem wskaźników zabójstw w całym mieście. Mówiąc dokładniej, odnotowano 24-procentowy wzrost wskaźników zabójstw w miastach, w których używano ołowianych rur.
„Jeśli ekspozycja na ołów zwiększa przestępczość”, piszą Feigenbaum i Muller, „rozwiązaniem jest inwestycja w usuwanie ołowiu. Nawet jeśli usunięcie ołowiu nie zmniejszy przestępczości, usunie niebezpieczną toksynę ze środowiska. Inne strategie ograniczania przestępczości mogą nie mieć podobnie pozytywnych skutków ubocznych ”.
W badaniu z 2017 r., W którym oceniano 120 000 dzieci urodzonych w latach 1990-2004 w Rhode Island, Aizer i Currie zbadali związek między poziomem przewagi przedszkolnej a późniejszymi zawieszeniami w szkole i zatrzymaniem nieletnich. Zdaniem naukowców „wzrost o jedną jednostkę ołowiu zwiększył prawdopodobieństwo wyrzucenia ze szkoły o 6,4-9,3 procent, a prawdopodobieństwo zatrzymania o 27-74 procent, choć to ostatnie dotyczy tylko chłopców”.
Naukowcy przyjrzeli się dzieciom, które mieszkały w pobliżu ruchliwych dróg i urodziły się na początku lat 90. Gleba w pobliżu ruchliwych dróg była przez dziesięciolecia zanieczyszczona ołowiem wtórnym do benzyny ołowiowej, a te dzieci miały wyższy poziom ołowiu w wieku przedszkolnym. Naukowcy porównali te dzieci z dziećmi mieszkającymi na innych drogach i dziećmi, które mieszkały na tych samych drogach, ale lata później, gdy poziom ołowiu w środowisku spadł.
Na podstawie swoich ustaleń Aizer i Currie sugerują, że przejście z benzyny ołowiowej na bezołowiową odegrało dużą rolę w zmniejszeniu przestępczości obserwowanej w latach 90. i 2000.
Wreszcie, w badaniu z 2004 r. Stretesky i Lynch zbadali związek między poziomem ołowiu w powietrzu a przestępczością w 2772 hrabstwach USA. Po przeanalizowaniu kilku zagmatwanych czynników, naukowcy odkryli, że poziomy ołowiu mają bezpośredni wpływ na wskaźniki mienia i przestępczości z użyciem przemocy. Co ważne, naukowcy zauważyli również, że w najbardziej ubogich w zasoby lub najbiedniejszych okręgach doszło do największej przestępczości w wyniku potencjalnego narażenia na kontakt z ołowiem.
„Jeśli to założenie jest słuszne”, piszą Stretesky i Lynch, „zintensyfikowanie badań przesiewowych ołowiu, profilaktyki i działań terapeutycznych powinno przynieść największe korzyści w krajach najbardziej potrzebujących”.
Ponadto zdaniem naukowców:
„Ekspozycja na ołów ma zarówno klasowe, jak i rasowe korelaty, które działają na poziomie socjologicznym. Społeczności niższych klas i mniejszości są bardziej prawdopodobne niż inne grupy dochodowe lub rasowe, aby mieć podwyższone prawdopodobieństwo narażenia na ołów. Chociaż rasowe i klasowe wzorce narażenia na ołów nie występują same w sobie wystarczające do wyjaśnienia różnicy w poziomie przestępczości stwierdzonej w grupach rasowych i klasowych, te wzorce narażenia są zgodne z ustaleniami kryminologicznymi i mogą częściowo wyjaśniać te różnice. Konieczne jest dalsze zbadanie tej kwestii w celu wyjaśnienia tego związku ”.
Mechanizm
Nie wiemy dokładnie, w jaki sposób ekspozycja ołowiu może osłabiać działalność przestępczą. Niemniej jednak badacze mają swoje hipotezy.
Po pierwsze, narażenie na ołów może prowadzić do zmniejszonej kontroli impulsów i wpływać na agresywne tendencje. Osoby bardziej impulsywne i agresywne mogą następnie popełnić przestępstwo.
Po drugie, podwyższony poziom ołowiu we krwi w dzieciństwie wiąże się ze zmniejszoną objętością mózgu w wieku dorosłym. Efekty te są widoczne w przedczołowej i przedniej części kory zakrętu obręczy - części mózgu, które kontrolują funkcje wykonawcze, nastrój i podejmowanie decyzji. Te skutki dla struktury i funkcji mózgu mogą w jakiś sposób łączyć się i odgrywać rolę w późniejszej działalności przestępczej.
Po trzecie, „hipoteza neurotoksyczności” zakłada, że ekspozycja ołowiu wpływa na neuroprzekaźnik i hormony w sposób, który przyczynia się do agresywnych i gwałtownych zachowań.
Podsumowując, potrzeba więcej badań, zanim uznamy, że prowadzenie jest prawdziwą przyczyną przestępstwa. Niemniej jednak socjologowie, kryminolodzy i decydenci mogą wykorzystać te badania do pogłębienia zrozumienia związku między przestępczością a ołowiem.