Zawartość
Rak jelita grubego to termin używany do opisania szerokiej gamy nowotworów złośliwych okrężnicy i odbytnicy.Z tych różnych typów jest jeden, który wyróżnia się jako podstawowa forma dotykająca ponad 125 000 Amerykanów każdego roku. Nazywa się to gruczolakorakiem i stanowi 95 procent wszystkich przypadków raka jelita grubego w Stanach Zjednoczonych. Oprócz klasycznego gruczolakoraka istnieją dwa mniej powszechne podtypy, znane jako:
- śluzowy gruczolakorak (MAC)
- rak sygnetowokomórkowy
Spośród tych podtypów MAC występuje częściej i stanowi od 10 do 15 procent wszystkich przypadków raka jelita grubego.
Zrozumienie gruczolakoraka
Gruczolakorak odnosi się szczególnie do nowotworów atakujących komórki o charakterze gruczołowym. „Adeno-” jest przedrostkiem dla „gruczołu”, podczas gdy „-carcinoma” to termin używany do opisania nowotworów, które rozpoczynają się w skórze lub w tkankach wyściełających narządy.
Gruczolakoraki rozwijają się, ponieważ okrężnica składa się z rozległej sieci gruczołów, które pełnią dwie kluczowe funkcje:
- wchłonąć wodę z kału z powrotem do krwi
- do wydzielania śluzu do okrężnicy w celu nawilżenia kału, gdy są one wydalane z organizmu
Jeśli te komórki nie są w stanie wytworzyć dużej ilości śluzu, wyściółka okrężnicy może ulec uszkodzeniu, ponieważ nieolejone stolce ściera się i uszkadzają je. Z biegiem czasu może to prowadzić do uszkodzeń na poziomie genetycznym, powodując nieprawidłowe namnażanie się komórek bez żadnych środków zapobiegających replikacji lub łagodzenia jej. To właśnie ten czynnik powoduje powstawanie gruczolakoraka.
Czym różni się śluzowy gruczolakorak
Chociaż mogą pochodzić z tej samej przyczyny genetycznej, MAC różni się od gruczolakoraka tym, że zamiast produkować mniej śluzu, okrężnica wytwarza znacznie więcej.
MAC charakteryzuje się tworzeniem się guza składającego się co najmniej w 50% z mucyny. Mucyna nie jest śluzem per se, ale raczej składnikiem glikoproteinowym śluzu i innych płynów ustrojowych (takich jak ślina i mleko matki). Wielu uważa, że to właśnie ten śluzowy składnik pomaga nowotworowi w bardziej agresywnym rozprzestrzenianiu się, ponieważ przedostaje się poza ściany guza do sąsiedniej tkanki.
W związku z tym MAC był od dawna uważany za bardziej agresywną postać gruczolakoraka i znacznie mniej podatny na leczenie. Oba te przekonania są nadal przedmiotem gorącej debaty wśród naukowców, z których niektórzy stawiają hipotezę, że nie jest to szybkość rozwoju, ale raczej etap, w którym wykryto guz, co prowadzi do gorszych wyników.
Z pewnością istnieją dowody na poparcie tego. Ogólnie rzecz biorąc, MAC rozpoznaje się w bardziej zaawansowanych stadiach choroby. Wynika to częściowo z faktu, że guzy śluzowe mają znacznie bardziej miękką konsystencję niż guzy „standardowe” i często nie są wykrywane, dopóki nie staną się większe i wyraźniejsze.
Nawet w przypadku wczesnego wykrycia, słabo zdefiniowany kształt i granice guza utrudniają nawet doświadczonym patologom prawidłową ocenę.
Z drugiej strony MAC ma zupełnie inną „sygnaturę” molekularną niż gruczolakorak. Chociaż nie wiemy jeszcze, jak to się ma do postępu choroby - może lub nie - wiemy, że rak śluzowy jest mniej stabilny genetycznie (stan, który nazywamy niestabilnością mikrosatelitarną) niż rak nieśluzowy.
Te aberracje są w dużej mierze odpowiedzialne za wyzwalanie nadmiernej produkcji mucyny. Mucyna z kolei tworzy barierę, która w rzeczywistości może zapobiegać skutecznemu przenikaniu leków stosowanych w chemioterapii do komórek nowotworowych. Krótko mówiąc, chemia może nie być w stanie dotrzeć tam, gdzie powinna.
Słowo od Verywell
Chociaż jasne jest, że MAC ma wyraźne cechy, które utrudniają diagnozowanie (i mogą prowadzić do krótszych czasów przeżycia), istnieją czynniki, o których wiemy, że są ściśle związane z jego rozwojem:
- młodszy wiek
- bycie kobietą
- historia chorób zapalnych jelit, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego
- historia radioterapii miednicy lub jamy brzusznej
Jeśli masz jakiekolwiek wczesne objawy raka jelita grubego i masz rodzinną historię choroby, ważne jest, aby podjąć dodatkowe kroki, jeśli wczesne badania nie przyniosą jednoznacznych wyników. MAC jest często łatwy do przeoczenia podczas biopsji i można go łatwiej wykryć za pomocą rezonansu magnetycznego.
Nie wahaj się poprosić o dalsze badanie, jeśli objawy utrzymują się lub nasilają. Alternatywnie możesz zasięgnąć drugiej opinii u specjalisty jelita grubego mającego doświadczenie w leczeniu MAC i raka sygnetowokomórkowego.