Zawartość
Chociaż HIV nie dyskryminuje kobiet i mężczyzn, istnieją znaczne różnice w ryzyku i objawach HIV u kobiet. Według Centers for Disease Control and Prevention, kobiety odpowiadają za 23 procent zakażeń wirusem HIV w USA. Spośród zdiagnozowanych mniej niż połowa jest związana z opieką, podczas gdy mniej niż jedna trzecia jest w stanie utrzymać niewykrywalne miano wirusa wskazujące na sukces leczenia.Dane stają się jeszcze bardziej niepokojące, gdy porównuje się kobiety według grup etnicznych. Na przykład Afroamerykanki są obecnie czwartą grupą o najwyższym poziomie ryzyka i prawie pięć razy częściej zarażają się wirusem HIV u swoich męskich odpowiedników.
Co więcej, kobiety kolorowe odpowiadają za 50 procent wszystkich nowych infekcji u osób w wieku od 13 do 19 lat, co oznacza, że są one zarażane w znacznie młodszym wieku niż mężczyźni, którzy je zarażają.
Jako taki, HIV jest dziś siódmą główną przyczyną śmierci kobiet w wieku od 25 do 44 lat.
Podatności kobiet
Istnieją podatności na HIV, które są całkowicie unikalne dla kobiet i odpowiadają za wiele różnic we wskaźnikach zakażeń między mężczyznami i kobietami na całym świecie. Zawierają:
- Podatności biologiczne narażają kobiety na większe ryzyko zakażenia wirusem HIV ze względu na większą powierzchnię pochwy i szyjki macicy. Samo to zapewnia wirusowi HIV łatwy dostęp przez delikatne tkanki śluzówki wyściełające żeńskie narządy rodne. W rezultacie kobiety dwa razy częściej zarażają się wirusem HIV podczas stosunku płciowego niż ich heteroseksualni partnerzy płci męskiej.
- Nierówności płci może pozbawić kobiet znajdujących się w grupie ryzyka, pozbawiając je przyzwolenia na seks i prawa do samoobrony. Nierówność w zatrudnieniu i edukacji dodatkowo pogarsza te problemy, sprawiając, że kobiety są bardziej zależne od wsparcia finansowego ze strony mężczyzn, którzy mogą dopuszczać się przemocy, a nawet przemocy.
- Różnice rasowe może dodatkowo pogłębić problem z wysokimi wskaźnikami ubóstwa, więźniami i dożylnym zażywaniem narkotyków, co napędza epidemię (szczególnie w społecznościach afroamerykańskich, gdzie wskaźniki HIV są wysokie). Niepowodzenia w zdrowiu publicznym i brak zintegrowanych usług w zakresie HIV zniechęcają wiele osób do korzystania z opieki, której potrzebują.
- Wykorzystywane seksualnie kobiety częściej angażują się w ryzykowne zachowania, w tym wielu partnerów seksualnych, seks bez prezerwatywy lub zamianę seksu na narkotyki.
- Choroby przenoszone drogą płciową takie jak kiła i rzeżączka są często trudne do zdiagnozowania u kobiet, co zwiększa ryzyko zakażenia HIV z powodu otwartych ran lub zmian chorobowych, które są często przeoczane.
Ponadto kobiety częściej unikają lub opóźniają opiekę medyczną z powodu ograniczeń finansowych, poświęcając jednocześnie własne potrzeby medyczne na rzecz swoich dzieci.
Co można zrobić
Podjęto szereg inicjatyw, aby odpowiedzieć na potrzeby kobiet zagrożonych zakażeniem wirusem HIV. Obejmują one ukierunkowane kampanie skierowane do kobiet kolorowych, które są odpowiednie do wieku i wrażliwe kulturowo.
Z medycznego punktu widzenia miliony wydano na badania i rozwój środków bakteriobójczych do stosowania miejscowego, które mogą zapewnić „niewidzialną” ochronę przed wirusem HIV, jeśli partnerzy intymni odmówią używania prezerwatyw. Ostatnio podjęto próby przywrócenia zainteresowania prezerwatywą dla kobiet poprzez poprawę konstrukcji i komfortu urządzenia.
W przypadku kobiet, u których zdiagnozowano HIV, podjęto starania, aby zintegrować usługi zdrowia reprodukcyjnego z opieką specyficzną dla HIV, aby zapewnić wykrycie zakażeń i pozostawienie kobiet pod opieką.