Zawartość
- Definicja
- Lokalizacje
- Kto tam mieszka
- Wpływ na zdrowie
- Co można zrobić?
- Food Deserts vs. Food Swamps
Ale dla wielu rodzin w Stanach Zjednoczonych nie jest to takie proste. Według danych Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych z 2000 r. Ponad 23 miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych żyje na obszarach bez dostępu do supermarketów lub innych sklepów oferujących różne niedrogie opcje zdrowej żywności. Społeczności te, znane jako pustynie żywnościowe , stanowią poważny problem zdrowotny dotyczący środowiska, który może wpływać na życie rodzin na pokolenia.
Definicja
Chociaż nie ma jednej standardowej definicji, na ogół uważa się, że pustynie żywnościowe to miejsca, w których mieszkańcy nie mają dostępu do pożywnej żywności w przystępnej cenie, takiej jak owoce, warzywa i produkty pełnoziarniste. Zamiast sklepów spożywczych lub targowisk, w tych obszarach często znajdują się sklepy ogólnospożywcze i stacje benzynowe z ograniczoną przestrzenią na półkach, w których można znaleźć zdrowe produkty, co sprawia, że pożywna żywność jest praktycznie niedostępna dla wielu rodzin.
Jednak dostępność może być względna, a bliskość sklepu to tylko jeden z wielu czynników wpływających na zdolność osoby do zdrowego odżywiania się. Dochód i zasoby (takie jak transport) mogą również uniemożliwić ludziom dostęp do zdrowej żywności. Na przykład dwóch sąsiadów może mieszkać milę od sklepu spożywczego, ale jeden ma samochód, a drugi korzysta z transportu publicznego. Sąsiad, który regularnie prowadzi samochód, prawdopodobnie będzie miał więcej opcji, jeśli chodzi o zakupy spożywcze, niż jego kolega z sąsiedztwa.
Status społeczno-ekonomiczny może również odgrywać rolę, ponieważ osoby o niskich dochodach są wyceniane z wysokiej jakości zdrowej żywności. W końcu posiłki w pudełkach i mrożonki warte 50 dolarów często wystarczają na rodzinę dłużej niż 50 dolarów świeżych warzyw i chudego mięsa. Są też szybsze i łatwiejsze w przygotowaniu - jest to bardzo ważne, gdy rodzice pracują na wielu stanowiskach lub przez długie godziny, aby związać koniec z końcem.
Z tego powodu ustalenie, co dokładnie stanowi pustynię żywnościową, może być trudne. Ze swojej strony USDA opracowała kilka parametrów w swoich dochodzeniach, aby określić, czy obszar ma ograniczony dostęp do zdrowej żywności. Zaklasyfikował obszar miejski jako pustynię spożywczą, jeśli był dalej niż 0,5 lub jedna mila od supermarketu. , sklep spożywczy lub inne źródła zdrowej, niedrogiej żywności, a społeczności wiejskie znajdowały się 10 lub 20 mil dalej. Ale departament przyjrzał się także innym czynnikom poza lokalizacją, takim jak status osób o niskich dochodach i dostęp do pojazdu.
Lokalizacje
Kiedy większość urzędników zajmujących się zdrowiem publicznym mówi o pustyniach żywnościowych, często ma na myśli środowiska miejskie - śródmieścia, gdzie wyższe koszty nieruchomości mogą odstraszyć wielu potencjalnych sklepów spożywczych. Ale podczas gdy około 82 procent pustyń żywnościowych znajduje się na obszarach miejskich, społeczności wiejskie nie są dokładnie z tego zwolnione. Według USDA szacuje się, że 335 000 ludzi w Stanach Zjednoczonych mieszka ponad 20 mil od supermarketu.
Pustynie żywnościowe istnieją w całym kraju, ale są bardziej powszechne na południu i środkowym zachodzie, w stanach o niższych dochodach, takich jak Luizjana lub Mississippi, w których nieproporcjonalnie wysoki odsetek populacji nie ma dostępu do zdrowej żywności w porównaniu ze stanami takimi jak Oregon czy New Hampshire .
Zasadniczo obszary o niższych dochodach są zazwyczaj najbardziej dotknięte przez pustynie żywnościowe. Według badania USDA w 2015 r. W obszarach o umiarkowanych i wysokich dochodach było ponad 24 000 dużych sklepów spożywczych i supermarketów, podczas gdy w spisach ludności o niskich dochodach było ich zaledwie 19 700. W rzeczywistości połowa wszystkich kodów pocztowych o niskich dochodach (to znaczy , gdzie średni dochód wynosi poniżej 25 000 USD) kwalifikują się jako desery żywnościowe.
Kto tam mieszka
Osoby o niskich dochodach - zwłaszcza te bez dostępu do samochodu lub mieszkające na odległych obszarach wiejskich - często mają najtrudniej dostać zdrową żywność. Dla tych osób zdobycie zdrowej żywności oznacza jazdę dalej, aby je zdobyć. To znaczy, oczywiście, jeśli jazda jest nawet opcją. Według USDA, ponad dwa miliony gospodarstw domowych na pustyniach żywności nie ma pojazdu.
Mieszkańcy miejskich pustyń żywnościowych również płacą więcej za artykuły spożywcze niż rodziny na przedmieściach. Według jednego szacunku płacą do 37 procent więcej za te same produkty, zwykle z powodu wyższych kosztów operacyjnych i kosztów wysyłki w mieście. Rodziny o niższych dochodach już przeznaczają większy procent swoich wypłat na zakupy spożywcze, ale życie na pustyni z jedzeniem oznacza, że wypłata nie rozciągnie się tak daleko, jak miałoby to miejsce na obszarach, gdzie świeże owoce, warzywa i białka są bardziej dostępne. W obliczu tych przeszkód nie jest zaskoczeniem, że niektóre rodziny wybierają mniej zdrowe, ale znacznie tańsze opcje, które są dla nich dostępne.
W porównaniu z innymi obszarami, pustynie spożywcze mają również większe prawdopodobieństwo:
- Mniejsze populacje
- Niższy poziom wykształcenia mieszkańców
- Wyższe stopy bezrobocia
- Wyższe wskaźniki pustostanów
- Wyższe skupiska mieszkańców mniejszości
Należy zauważyć, że życie na pustyni żywnościowej to nie to samo, co brak bezpieczeństwa żywnościowego. Nie każdy, kto mieszka na pustyni, nie ma dostępu do zdrowej żywności. Podróż do dużego sklepu lub dostawa zakupów spożywczych jest zazwyczaj nadal opcją dla tych, którzy mają na to środki i możliwość. Podobnie, osoba nie musi mieszkać na pustyni żywnościowej, aby nie mieć dostępu do rzeczy takich jak pełne ziarna i świeże produkty. W niektórych przypadkach taka żywność może być dostępna, ale wysokie ceny sprawiają, że dla niektórych jest ona niedostępna. Brak bezpieczeństwa żywnościowego to bardzo realny problem, który, choć występuje częściej na pustyniach żywnościowych, nie ogranicza się do nich.
Wpływ na zdrowie
Największym problemem zdrowotnym związanym z pustyniami żywności jest, jak na ironię, otyłość. Ma to sens, biorąc pod uwagę, że ludzie, którzy nie mają łatwego dostępu do zdrowej żywności, zwykle jedzą gorzej niż osoby, które mogą. Niezdrowe nawyki żywieniowe prowadzą do przyrostu masy ciała, a to z kolei prowadzi do otyłości.
Znaczna nadwaga lub otyłość zwiększa ryzyko wystąpienia wszelkiego rodzaju problemów zdrowotnych, w tym cukrzycy, chorób serca, udaru i nadciśnienia. Otyłość podczas ciąży może również zwiększać ryzyko powikłań, takich jak cukrzyca ciążowa, stan przedrzucawkowy, wady wrodzone i poronienie. Nadmierna waga może nawet zwiększyć ryzyko zachorowania na raka. W jednym z badań szacuje się, że w 2012 r. Oszałamiające 481 000 nowych przypadków raka na całym świecie było spowodowanych nadwagą lub otyłością. Wpływ ten może trwać także przez pokolenia, ponieważ dzieci otyłych rodziców jest bardziej narażonych na otyłość.
Oprócz samej otyłości niezdrowe nawyki żywieniowe w pierwszych latach życia mogą również znacząco wpłynąć na zdolność dziecka do rozwoju. Mózgi i ciała rozwijają się szybko we wczesnym dzieciństwie i do tego potrzebują kluczowych składników. Brak wystarczającej ilości pokarmów bogatych w żelazo, witaminę A lub jod wiąże się z trudnościami poznawczymi, osłabieniem układu odpornościowego i zahamowaniem wzrostu.
Liczy się nie tylko odżywianie dzieci. Niemowlęta urodzone przez kobiety, które nie otrzymują wystarczającej ilości kwasu foliowego we wczesnych stadiach ciąży, mają większe ryzyko urodzenia z potencjalnie poważnymi wadami wrodzonymi. Dziesięciolecia badań żywieniowych wykazały, że niezdrowe nawyki żywieniowe mogą mieć poważne - a czasami przez całe życie - konsekwencje, dlatego urzędnicy ds. Zdrowia martwią się, że tak wielu ludzi żyje na obszarach o słabym dostępie do zdrowej żywności.
Innym często pomijanym problemem związanym z pustyniami żywności jest zagrożenie dla osób z ograniczeniami żywieniowymi i alergiami pokarmowymi. Szacuje się, że 15 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych ma alergię pokarmową (niektórzy więcej niż jedną), z których wiele może zagrażać życiu. Około 200 000 osób rocznie musi otrzymać pomoc medyczną w nagłych wypadkach, ponieważ jedli lub wypili coś, na co byli uczuleni. Brak możliwości zakupu żywności, o której wiedzą, że jest bezpieczna, może zmusić ludzi do podejmowania niepotrzebnego ryzyka w celu wyżywienia siebie i swoich rodzin .
To powiedziawszy, chociaż badania wykazały znaczące powiązania między brakiem supermarketów w społeczności a problemami zdrowotnymi, takimi jak otyłość, ostatnie badania również zaczynają sygnalizować, że związek ten może być o wiele bardziej skomplikowany niż wcześniej sądzono. Niskie dochody i wykształcenie zostały powiązane z otyłością poza kontekstem pustyń żywnościowych, a niektóre niedawne badania wykazały, że status społeczno-ekonomiczny może odgrywać ważniejszą rolę w wynikach żywieniowych niż bliskość sklepu spożywczego.
Co można zrobić?
Pustynie żywnościowe od jakiegoś czasu są na radarze w departamentach zdrowia publicznego, a wiele z nich już zaczęło wdrażać strategie i polityki, aby dostarczać produkty i inną zdrową żywność na pustynie żywności. CDC zaleca kilka strategii rozwiązywania problemów i zapobiegania pustyniom żywnościowym, w tym:
- Budowanie ogrodów społeczności
- Tworzenie lokalnych rynków rolników
- Usprawnienie transportu publicznego od pustyń spożywczych po ustalone rynki
- Poprawianie lokalnych przepisów i przepisów podatkowych, aby zachęcić supermarkety i innych sprzedawców zdrowej żywności do założenia sklepu
Jednak ułatwienie dostępu do niedrogiej zdrowej żywności to tylko część rozwiązania. Według niektórych szacunków zapewnienie dzielnicom o niskich dochodach dostępu do żywności wyższej jakości zmniejszyłoby nierówności żywieniowe tylko o 9%. Dzieje się tak, ponieważ otwarcie supermarketów na dawnych pustyniach żywnościowych może przynieść sąsiednim zdrowsze jedzenie, ale nie zmienia w magiczny sposób nawyków związanych z kupowaniem żywności. Również rodziny przenoszą się do miejsc, w których zdrowe odżywianie jest normą, a zdrowa żywność jest pod dostatkiem.
Rodziny zastanawiają się, co lubią jeść i ile lubią wydawać na artykuły spożywcze. Jak wielu rodziców może poświadczyć, znalezienie menu z rzeczami dla całej rodziny zajmuje trochę czasu, a zakłócenie tej rutyny zajmie znacznie więcej niż zbudowanie sklepu w pobliżu. Pomoc społecznościom w uzyskaniu bliższego dostępu do tańszych opcji zdrowej żywności jest ważnym krokiem, ale powinny mu towarzyszyć również wysiłki na rzecz zmiany zachowań żywieniowych poprzez rozszerzoną edukację żywieniową.
Jedzenie to sprawa głęboko kulturowa i osobista. Wiele rodzin ma ukochane posiłki, które dają im pocieszenie i sprawiają, że czują się jak w domu, a religie często włączają jedzenie do swoich uroczystości i rytuałów. Aby wprowadzić jakąkolwiek znaczącą zmianę, edukacja żywieniowa powinna być tworzona z myślą o tych tradycjach, zwracając uwagę na głęboko zakorzenione normy kulturowe występujące w każdej społeczności.
Wszelkie wysiłki mające na celu walkę z problemem pustyń i niedoborów żywieniowych powinny być również praktyczne dla społeczności, do której są skierowane.Na przykład zachęcanie rodzin do udziału w wspólnym ogrodzie może być niewykonalne w miejscu, w którym wielu dorosłych pracuje na kilku stanowiskach, mając minimalną ilość wolnego czasu.
Food Deserts vs. Food Swamps
W świetle tego, co wiemy o pustyniach żywnościowych, niektórzy naukowcy badający niedobory żywieniowe odwracają uwagę od braku zdrowych opcji żywnościowych i zamiast tego skupiają się na obfitości niezdrowych. Obszary te - nazywane „bagienami żywnościowymi” - nie tylko pozbawione są sklepów spożywczych; są też pełne barów szybkiej obsługi i sklepów ogólnospożywczych.
Badania wykazały, że obecność tych obszarów jest powiązana z gorszą dietą i prawdopodobnie jest jeszcze silniejszym czynnikiem prognostycznym wskaźników otyłości niż brak supermarketów, ponieważ obecność niezdrowych posiłków na twarzy praktycznie niweluje wszelkie korzyści związane z dodaniem sklepu spożywczego sklepy mogą przynieść.
To zachęciło wiele agencji zajmujących się zdrowiem do przyjęcia innego podejścia do pustyń żywnościowych i bagien, dostosowując istniejące środowisko, aby ułatwić dokonywanie zdrowych wyborów. Zamiast próbować przyciągnąć sklepy spożywcze, niektóre miasta próbowały udać się tam, gdzie ludzie już robią zakupy spożywcze i zachęcają sklepy narożne i stacje benzynowe do wydawania większej ilości miejsca na półkach na niedrogie, świeże produkty. Inni stworzyli mobilne rynki rolników, które przypominają ciężarówki z jedzeniem, aby wyjeżdżać do trudno dostępnych obszarów, tak aby mieszkańcy nie musieli schodzić z drogi, aby kupić zdrową żywność.
Słowo od Verywell
Kluczem do rozwiązania problemu pustyń żywnościowych i bagien żywnościowych jest uznanie, że każda społeczność jest inna i dlatego prawdopodobnie będzie potrzebować unikalnej kombinacji strategii. Otwarcie sklepu spożywczego w każdej okolicy może brzmieć dobrze w teorii, ale w praktyce może być niepraktyczne lub niepotrzebne. Pomaganie rodzinom w znajdowaniu zdrowych, niedrogich i praktycznych posiłków będzie prawdopodobnie wymagało pewnych innowacyjnych rozwiązań, ale jest to niezbędne do utrzymania i poprawy zdrowia społeczności dla przyszłych pokoleń.