Zawartość
U pacjentów z terminalną chorobą często występuje utrata apetytu ze zmniejszonym zainteresowaniem jedzeniem lub piciem oraz utrata masy ciała. W miarę postępu choroby pacjenci albo nie będą w stanie przyjmować pokarmu ani płynów doustnie, albo będą odmawiać jedzenia i picia. Może się zdarzyć, że pacjent od jakiegoś czasu choruje i otrzymuje sztuczne odżywianie, ale nie poprawia się. W obu przypadkach może pojawić się pytanie, czy wstrzymać, czy wycofać sztuczne odżywianie. Może to być przyczyną wielkiego niepokoju i niepokoju u bliskich i opiekunów pacjenta.Sztuczne odżywianie to dostarczanie pacjentowi wsparcia żywieniowego w sposób, który nie wymaga od pacjenta żucia i połykania. Można to podawać podczas całkowitego żywienia pozajelitowego (TPN) lub przez zgłębnik nosowo-żołądkowy (zgłębnik NG) lub zgłębnik gastrostomijny (zgłębnik G lub zgłębnik PEG).
Istnieje wiele czynników, które mogą powodować utratę apetytu i zmniejszone doustne przyjmowanie pokarmów i płynów pod koniec życia. Niektóre przyczyny są odwracalne, takie jak zaparcia, nudności i ból. Inne przyczyny mogą nie być skutecznie leczone, takie jak niektóre nowotwory, zmienione stany świadomości i osłabienie mięśni niezbędnych do jedzenia. Lekarz pacjenta powinien zidentyfikować odwracalne przyczyny i zająć się nimi. Jeśli przyczyna jest nieznana lub nieuleczalna, może być konieczne podjęcie decyzji o wstrzymaniu lub wycofaniu wsparcia.
Podjęcie decyzji o wstrzymaniu lub wycofaniu sztucznego odżywiania i nawadniania wywołuje u wielu ludzi konflikty intelektualne, filozoficzne i emocjonalne. Osobom, które stoją przed tą trudną decyzją, często pomocne jest zrozumienie, co nauka i medycyna odkryła na temat sztucznego odżywiania i nawadniania pod koniec życia.
Korzyści i zagrożenia
W naszym społeczeństwie i kulturze żywność i płyny są uważane za niezbędne do podtrzymania życia oraz przyspieszenia leczenia i powrotu do zdrowia po chorobie. Odmawianie jedzenia i płynów krytycznie chorym lub umierającym jest sprzeczne z wartościami większości ludzi. Jednak wszyscy wiemy, że wiedza to potęga. Podobnie jak w przypadku każdej decyzji medycznej, przed którą stoisz, ważne jest, aby zrozumieć korzyści i ryzyko. Czy sztuczne odżywianie jest korzystne dla śmiertelnie chorego pacjenta? Przyjrzyjmy się, co mogą nam powiedzieć badania medyczne:
- Całkowite żywienie pozajelitowe: TPN to niedoskonała forma odżywiania, która jest stosowana tylko przez krótki czas. Jest dostarczany przez środkową linię, która zwykle jest wprowadzana do szyi lub pod pachą i przewleczona przez żyłę, gdzie kończy się w pobliżu serca. Kiedyś sądzono, że pacjenci z rakiem mogą odnieść korzyści z TPN. Mieli nadzieję, że może to odwrócić utratę apetytu i znaczną utratę wagi, na które cierpią chorzy na raka, i poprawić ich rokowanie. Jednak kilka badań wykazało, że nie pomogło to pacjentom chorym na raka przybrać na wadze ani poprawić jakości ich życia. Wręcz przeciwnie, w rzeczywistości zwiększało to ryzyko infekcji i problemów z linią centralną, które były niebezpieczne dla pacjentów.
- Rurki nosowo-żołądkowe (NG): Dla pacjentów, którzy nie są w stanie przełykać, czy to z powodu inwazyjnych guzów, osłabienia czy zaburzeń neurologicznych, karmienie przez zgłębnik było standardową formą żywienia. Najłatwiej to osiągnąć przez zgłębnik nosowo-żołądkowy. Rurkę wprowadza się przez nos i przez gardło do żołądka. Płynna formuła pokarmu jest podawana przez rurkę w sposób ciągły z małą szybkością lub kilka razy dziennie w większej dawce. Jednak podobnie jak TPN, liczne badania medyczne wykazały, że współczynniki przeżycia dla śmiertelnie chorych pacjentów nie różnią się, jeśli są karmieni sztucznie, a nie nie. Ponownie, ryzyko jest niebezpieczne. Pacjenci z probówkami NG są bardziej narażeni na zapalenie płuc, co może znacznie obniżyć ich przeżywalność. Rurki NG można również łatwo wyciągnąć, powodując niepokój zarówno u pacjenta, jak i jego bliskich. Ponadto podrażnienie powodowane przez te rurki może powodować u pacjentów niepokój i pobudzenie, co czasami jest efektem odwrotnym do tego, czego potrzebuje pacjent w stanie terminalnym.
- Rurki gastrostomijne (G): Rurka gastrostomijna to taka, którą wprowadza się bezpośrednio do żołądka podczas zabiegu chirurgicznego.Przezskórna endoskopowa gastrostomia lub rurka PEG jest wykonywana endoskopowo i jest mniej inwazyjna. W przypadku każdej z tych rurek istnieje mniejsze ryzyko wyciągnięcia rurki przez pacjenta. Jednak nadal istnieje ryzyko zapalenia płuc. Podobnie jak w przypadku sondy nosowo-żołądkowej, istnieje niewiele dowodów na to, że karmienie przez zgłębnik gastrostomijny zwiększa zdrowie lub długość życia śmiertelnie chorych pacjentów.
- Nawodnienie dożylne (IV): Jeśli pacjent nie może już pić płynów lub nie pije tego, co jego opiekunowie uważają za wystarczającą ilość, opiekun może ulec pokusie, aby poprosić o płyn dożylny. Płyny można podawać przez małą igłę, która jest wprowadzana do żyły i podłączana do rurki. Badania wykazały, że podawanie płynów śmiertelnie choremu pacjentowi pod koniec życia przynosi niewielkie korzyści, jeśli w ogóle w ogóle. Ryzyko obejmuje infekcję w miejscu wprowadzenia lub we krwi oraz przeciążenie płynami powodujące obrzęk lub nawet problemy z oddychaniem w cięższych przypadkach.