Zawartość
- Statystyka
- Trudne do leczenia
- Skręty w tradycyjnych metodach leczenia
- Antyangiogeneza
- Korzystanie z systemu odpornościowego
- Wirus polio
Glejaki stanowią największą grupę pierwotnych guzów mózgu. Istnieje kilka rodzajów glejaków: gwiaździaki, które rosną w dowolnym miejscu mózgu lub rdzenia kręgowego; glejaki pnia mózgu, które powstają w najniższej części mózgu; wyściółczaki, które rozwijają się głęboko w mózgu, w wyściółce komór, oraz skąpodrzewiaki, które zwykle rosną w mózgu (bardzo rzadkie, stanowiące zaledwie 3% wszystkich pierwotnych guzów mózgu). Zaawansowany gwiaździak nazywany jest glejakiem; stanowią one 23% wszystkich pierwotnych guzów mózgu.
Statystyka
Według American Brain Tumor Association pierwotne guzy mózgu występują z częstością 12,8 na 100 000 osób. Chociaż u ludzi w każdym wieku może rozwinąć się guz mózgu, problem ten wydaje się najczęściej występować u dzieci w wieku od 3 do 12 lat i u dorosłych w wieku od 40 do 70 lat. W Stanach Zjednoczonych każdego roku diagnozuje się guzy mózgu u około 2200 dzieci w wieku poniżej 20 lat. . W przeszłości lekarze nie myśleli o guzach mózgu u osób starszych. Dzięki zwiększonej świadomości i lepszym technikom skanowania mózgu osoby w wieku 85 lat i starsze są obecnie diagnozowane i leczone.
Trudne do leczenia
Guzy rosnące w mózgu są trudne do wyleczenia. Jednym z rodzajów leczenia jest napromienianie wiązką zewnętrzną, w której promieniowanie przechodzi przez mózg do guza. Niestety, naraża to zdrową tkankę mózgową na potencjalnie szkodliwe promieniowanie. Innym sposobem leczenia jest chirurgiczne usunięcie guza, jeśli to możliwe, a następnie chemioterapia. Wszystkie te zabiegi są trudne do przejścia i stanowią zagrożenie dla pacjenta. Niestety, wiele glejaków odrasta nawet po leczeniu.
Istnieje kilka powodów, dla których trudno jest pozbyć się tego typu guzów mózgu. Niektóre leki nie mogą dostać się do mózgu z powodu specjalnego mechanizmu filtrującego w organizmie (zwanego barierą krew-mózg). Niektóre guzy rozprzestrzeniają się (naciekają) do tkanek wokół siebie z niewielkimi wypustkami. Wiele guzów zawiera więcej niż jeden rodzaj komórek, więc chemioterapia skierowana na jeden rodzaj komórek guza nie zabije innych komórek.
Skręty w tradycyjnych metodach leczenia
Badane są nowe sposoby leczenia guzów mózgu, w tym modyfikowanie istniejących metod leczenia, a także opracowywanie nowych sposobów leczenia.
Na przykład, aby leki stosowane w chemioterapii przeszły przez barierę krew-mózg, naukowcy zwiększają dawki i wstrzykują leki bezpośrednio do naczyń krwionośnych mózgu. Nowa metoda umieszcza chemioterapię bezpośrednio w miejscu guza. Po operacji w miejscu, w którym znajdował się guz, można włożyć małe biodegradowalne plastikowe wafle. Te opłatki właśnie tam uwalniają leki chemioterapeutyczne.
Coś podobnego można zrobić z radioterapią. Po usunięciu guza do jamy pozostawionej przez guz wprowadza się balon chirurgiczny. Balon jest wypełniony płynnym promieniowaniem i przez następny tydzień promieniuje otaczającą go tkankę, zabijając wszelkie pozostałe komórki rakowe.
Antyangiogeneza
Naukowcy przyglądają się leczeniu nowotworów z wielu ekscytujących perspektyw. Jednym z tych podejść jest antyangiogeneza. Oznacza to odcięcie dopływu krwi do guza, aby nie tylko nie urósł, ale również skurczył się i umarł. W jednym badaniu wypróbowano lek antyangiogenny, talidomid, u pacjentów z bardzo poważnymi glejakami, które nie zareagowały na promieniowanie i / lub chemioterapię. Rok po rozpoczęciu leczenia 25% pacjentów nadal żyło, chociaż ich guzy nadal rosły. Naukowcy zasugerowali, że być może talidomid można wypróbować u nowo zdiagnozowanych pacjentów i połączyć z radioterapią i chemioterapią.
Korzystanie z systemu odpornościowego
Innym badanym podejściem do leczenia glejaka jest wykorzystanie własnego układu odpornościowego organizmu do zwalczania guza. Naukowcy w badaniu wzięli udział w badaniu 19 pacjentów z glejakami, każdemu z nich przygotowali szczepionkę przy użyciu własnych komórek nowotworowych, a po szczepieniu stymulowali produkcję białych krwinek (które zwalczają infekcję) u każdej osoby. Siedemnastu pacjentów wykazało odpowiedź na szczepionkę. U ośmiu pacjentów naukowcy mogli zobaczyć odpowiedź na zdjęciu rentgenowskim, a pięciu pacjentów faktycznie się poprawiło. Niektórzy pacjenci żyli nawet dwa lata po leczeniu.
Wirus polio
Możliwym leczeniem, o którym donosiły wiadomości, jest użycie wirusa polio do ataku na glejaki. Naukowcy odkryli, że wirus polio w naturalny sposób przyciąga substancję chemiczną występującą w złośliwych glejakach. Ponieważ jednak nie chcieli wywołać polio, użyli inżynierii genetycznej, aby pobrać kawałek wirusa wywołującego przeziębienie (rinowirus) i umieścić go w wirusie polio. To „dezaktywowało” część wirusa polio powodującą chorobę. Naukowcy stworzyli glejaki u myszy, a następnie przetestowali nowy wirus na guzach. Byli podekscytowani, widząc, że guzy zostały wyeliminowane. Następnym krokiem będzie zaprojektowanie badania badawczego w celu przetestowania wirusa na ludziach.