Zawartość
- Węch i znaczenie naszego zmysłu węchu
- Anatomia i fizjologia węchu (zmysł węchu)
- Zaburzenia węchu
- Przyczyny dysomii (zniekształcenie węchu)
- Rozpoznanie zaburzeń węchowych
- Leczenie i radzenie sobie z utratą węchu
- Najważniejsze informacje o powonieniu i zaburzeniach, które wpływają na nasz zmysł węchu
Węch i znaczenie naszego zmysłu węchu
Trudno wyobrazić sobie życie bez poczucia zapachu róży czy porannej kawy. Węch, nasz zmysł węchu, odgrywa znaczącą rolę w życiu prawie każdego.
Węch nie tylko pomaga nam wykrywać zapachy w otaczającym nas powietrzu, ale jest również ważny, pomagając nam cieszyć się smakiem potraw. Być może słyszałeś, że „smak” przede wszystkim pachnie i jest to w dużym stopniu prawdą. Uszkodzony zmysł węchu poważnie zaburza: radość z jedzenia i picia może zostać utracona, co może doprowadzić do depresji. Ponadto istnieją niebezpieczeństwa związane z utratą węchu, w tym brak możliwości wykrycia wycieku gazu lub zepsutej żywności.
Ponad 2,7 miliona ludzi w Stanach Zjednoczonych ma zaburzenia węchu, co jest prawdopodobnie niedoszacowane. Niektórzy ludzie sugerują, że około połowa osób w wieku powyżej 60 lat ma osłabiony węch.
Anatomia i fizjologia węchu (zmysł węchu)
W górnej i środkowej części nosa znajduje się niewielki obszar komórek zwany błoną węchową. Obszar ten wydziela kilka substancji ochronnych, takich jak immunoglobuliny (przeciwciała, które wiążą się z ciałami obcymi, takimi jak mikroorganizmy), aby zapobiec przedostawaniu się patogenów do głowy. Istnieje również duża liczba białek, zwanych receptorami, które wychwytują substancje chemiczne w środowisku lub substancje zapachowe. Uważa się, że każdy receptor ma specjalny kształt, który pasuje do tych substancji zapachowych, jak klucz do zamka.
Receptory węchowe żyją w około sześciu do dziesięciu milionach komórek chemoreceptorów węchowych w każdej jamie nosowej. Nowe receptory powstają w wieku dorosłym - jeden z nielicznych przykładów tego, jak mózg może tworzyć nowe komórki nerwowe przez całe życie. Kiedy dochodzi do dopasowania między substancją chemiczną środowiska a receptorem komórki węchowej, komórka nerwowa wysyła sygnał bezpośrednio do mózgu na opuszce węchowej.
Podczas gdy opuszka węchowa jest powszechnie uważana za „pierwszy nerw czaszkowy”, technicznie rzecz biorąc, nie jest ona nerwem, ale częścią samego mózgu. Sygnały przekazywane z opuszki węchowej docierają do specjalnych części kory mózgowej, a nawet ciała migdałowatego, które jest częścią mózgu odpowiedzialną za emocje. Z pierwotnej kory węchowej sygnały są przekazywane do innych części mózgu, w tym do wzgórza i podwzgórza.
Zaburzenia węchu
Istnieje kilka terminów, które są używane do opisania różnych typów zaburzeń węchu. Obejmują one:
- Dysomia: Zniekształcenie węchu. Dysosmia z kolei dzieli się na dwa odrębne typy zaburzeń węchu. Parosmia odnosi się do zmiany w postrzeganiu zapachu. Natomiast fantosmia odnosi się do percepcji zapachu, którego nie ma. W przypadku parosmii i zapach może pachnieć inaczej niż w przeszłości, lub możesz teraz znaleźć odrażający zapach, który wcześniej ci się podobał. W przypadku fantosmii możesz na przykład wąchać ognisko, gdy nie ma ogniska.
- Hiposmia: Zmniejszona zdolność wyczuwania zapachów
- Anosmia: Całkowita niezdolność do wąchania zapachów
Przyczyny dysomii (zniekształcenie węchu)
Istnieje wiele czynników i stanów, które mogą powodować dysosmię.
Najczęstszymi przyczynami są choroby nosa i zatok: zatykając kanały nosowe i powodując zapalenie tkanek, które otrzymują cząsteczki węchowe, infekcje wirusowe i alergie mają wpływ na nasz zmysł węchu, którego prawie każdy doświadczył w pewnym momencie. Stany związane z nosem, takie jak polipy nosa, skrzywienie przegrody, a także operacje i urazy nosa (takie jak korekcja nosa) mogą zakłócać zmysł węchu.
Inne możliwe przyczyny to:
- Uraz głowy: Urazowe uszkodzenie mózgu może wpływać na węch na wiele różnych sposobów: może dojść do uszkodzenia nosa lub włókien nerwowych, które przesyłają informacje z nosa do mózgu, podczas urazu głowy. Uraz może również bezpośrednio uszkodzić opuszkę węchową, która wykrywa cząsteczki, które wąchamy.
- Nowotwór mózgu: Zarówno złośliwe, jak i łagodne guzy mózgu, zwłaszcza te, które obejmują opuszkę węchową lub płaty skroniowe, mogą wiązać się ze zmianą zmysłu węchu. W niektórych przypadkach utrata węchu może być pierwszym objawem złośliwego lub łagodnego guza mózgu.
- Toksyny w środowisku: Wyroby tytoniowe i dym osłabiają zmysł węchu. Toksyny, takie jak amoniak, kwas siarkowy i formaldehyd, mogą również osłabiać węch.
- Leki: Niektóre leki, szczególnie kilka klas leków stosowanych do kontrolowania wysokiego ciśnienia krwi, mogą zakłócać zmysł węchu. Przykłady obejmują Procardia (nifedypina), Vasotec (enalapril) i Norvasc (amlodypina).
- Promieniowanie głowy i szyi w przypadku raka
- Zaburzenia neurologiczne: Ponad 90 procent osób z chorobą Alzheimera ma problemy z węchem, a dysosmia jest również powszechna w chorobie Parkinsona.
- Cukrzyca: Podobnie jak w przypadku uszkodzenia nerwów, które może prowadzić do neuropatii obwodowej i retinopatii w cukrzycy, może również dojść do uszkodzenia nerwów biorących udział w powonieniu.
- Niedobory witamin: Brak cynku lub tiaminy prowadzący do zespołu Wernickego-Korsakoffa wiąże się z utratą węchu.
Zmysł węchu jest również powszechnie osłabiany zarówno w wyniku naturalnego starzenia się, jak i chorób zwyrodnieniowych, takich jak demencja. Podczas gdy dorosła opuszka węchowa u młodych dorosłych ma około 60 000 neuronów mitralnych, zarówno liczba neuronów mitralnych, jak i średnica ich jąder dramatycznie maleją wraz z wiekiem.
U mniej więcej jednej na pięć osób z zaburzeniami węchu przyczyna jest „idiopatyczna”, co oznacza, że nie znaleziono żadnej konkretnej przyczyny.
Rozpoznanie zaburzeń węchowych
Rozpoznanie zaburzeń węchowych często rozpoczyna się od dokładnego wywiadu i badania fizykalnego. Fizyczne badanie może wykazać infekcję wirusową lub polipy nosa. Dokładna historia może ujawnić możliwe narażenie na toksyny.
Można przeprowadzić test znany jako test identyfikacji zapachu Uniwersytetu Pensylwanii, aby ocenić, czy hiperosmia lub anosmia są rzeczywiście obecne. Ponieważ istnieje wiele możliwych przyczyn, od zaburzeń mózgu po przyczyny żywieniowe i nie tylko, dalsze testy będą zależeć od wielu czynników.
Leczenie i radzenie sobie z utratą węchu
Nie ma specjalnych zabiegów, które mogłyby odwrócić zmianę zmysłu węchu. Czasami dysomia ustępuje samoistnie z czasem. Naukowcy ocenili stosowanie suplementów witaminy A i cynku w dużych dawkach, ale jak dotąd nie wydaje się to skuteczne. Trening węchowy jest obecnie oceniany i wydaje się obiecujący we wczesnych badaniach.
Radzenie sobie jest więc głównym celem leczenia. Dla tych, którzy nie mają węchu, ważne są środki bezpieczeństwa, takie jak upewnienie się, że masz alarm przeciwpożarowy. Poradnictwo żywieniowe może być pomocne, ponieważ niektóre potrawy i przyprawy, które najprawdopodobniej stymulują receptory (chemoreceptory trójdzielne i węchowe).
Najważniejsze informacje o powonieniu i zaburzeniach, które wpływają na nasz zmysł węchu
Znaczenie zmysłu węchu i smaku jest ogólnie niedoceniane w codziennym społeczeństwie. Podczas gdy nerw węchowy jest nazywany nerwem czaszkowym numer jeden, co sugeruje znaczenie węchu, w praktyce zmysł węchu jest rzadko testowany (nawet przez neurologów). Chociaż prawdą jest, że układ węchowy u ludzi jest stosunkowo mały w porównaniu do innych ssaków, obie pomagają nam cieszyć się życiem i chronią nas przed toksynami w środowisku.