Zawartość
Kofeina to naturalny środek pobudzający występujący w orzechach, jagodach i liściach niektórych roślin. Kofeina jest najczęściej spożywana w postaci kawy lub herbaty, a niektórzy szacują, że te napoje mogą być najpowszechniej spożywanymi produktami na świecie.Ponieważ kofeina jest tak powszechna we wszystkich kulturach ludzkich, przeprowadzono wiele badań, aby odkryć wpływ kofeiny na zdrowie. Związki między kofeiną a chorobami serca, a także związek kofeiny z ciśnieniem krwi były szczególnie aktywnymi dziedzinami badań.
Co to są stymulanty?
Stymulanty z definicji zwiększają aktywność ośrodkowego układu nerwowego, dlatego sprawiają, że czujesz się bardziej przytomny, skoncentrowany i czujny. Jednak ta zwiększona aktywność może również powodować zwężenie naczyń krwionośnych, co może zwiększyć ciśnienie krwi i zmienić dopływ krwi do serca. W rzeczywistości większość niebezpiecznych skutków silnych stymulantów, takich jak kokaina i metamfetamina, jest bezpośrednim skutkiem ich działania na naczynia krwionośne i serce.
Ponieważ kofeina jest środkiem pobudzającym, istnieje dobry powód, by podejrzewać, że kawa i wysokie ciśnienie krwi mogą mieć związek. Jednak kofeina jest bardzo łagodnym środkiem pobudzającym i ma krótką żywotność w organizmie. Kofeina jest również samoograniczającym się środkiem pobudzającym, ponieważ działa na nerki, zwiększając tempo jej własnego wydalania.
Kofeina, ciśnienie krwi i serce
Dowody wielokrotnie wykazały, że spożywanie kofeiny nie zwiększa ryzyka nadciśnienia, chorób serca czy zawału serca. W jednym bardzo dobrze znanym badaniu zbadano ponad 85 000 kobiet w ciągu dziesięciu lat i stwierdzono, że nie ma zwiększonego ryzyka wystąpienia tych chorób, nawet u kobiet, które piły więcej niż sześć filiżanek kawy dziennie. Nadciśnienie wyraźnie stwierdziło, że nie ma dowodów na powiązanie kawy / herbaty z wysokim ciśnieniem krwi.
Podczas gdy niektóre badania wykazały słaby związek między kofeiną a podwyższeniem ciśnienia krwi, wyniki są skomplikowane i uwzględniają tylko skutki krótkoterminowe.
Na przykład w jednym z szeroko cytowanych badań stwierdzono, że ciśnienie krwi nieznacznie wzrosło u badanych prawie natychmiast po spożyciu napoju z kofeiną i że ten wzrost był bardziej wyraźny u osób z istniejącym wcześniej wysokim ciśnieniem krwi. Jednak te wzniesienia nie były zbyt duże i trwały tylko przez krótki czas. Badanie wykazało również, że u około 15 procent osób z istniejącym nadciśnieniem tętniczym picie napoju zawierającego kofeinę w rzeczywistości spowodowało spadek ciśnienia krwi.
Dwa ważne badania opublikowane w 2007 roku dodatkowo potwierdziły istniejący materiał dowodowy, ponownie wykazując, że:
- Zmiany ciśnienia krwi wywołane kofeiną były niewielkie i krótkotrwałe
- Kofeina nie przyczynia się do zaburzeń naczyń krwionośnych związanych z nadciśnieniem i chorobami układu krążenia
Jedno interesujące badanie wykazało, że związek kofeiny z ciśnieniem krwi może być bardziej skomplikowany niż oczekiwano. W badaniu zbadano, jak ilość spożywanej kawy wpływa na ryzyko wystąpienia nadciśnienia tętniczego. Chociaż wyniki pokazały, że ryzyko nadciśnienia było najniższe u osób, które nie piją kawy, pokazały również, że ci, którzy piją dużo kawy, mają prawie takie samo ryzyko. W nieoczekiwany sposób ludzie, którzy pili tylko niewielkie ilości kawy (1-3 filiżanki dziennie) wydawali się mieć największe ryzyko. Uważa się, że z czasem organizm staje się tolerancyjny na pobudzające działanie kofeiny.
Korzyści zdrowotne
Kawa i herbata mogą w rzeczywistości przynosić wiele korzyści zdrowotnych. Chociaż zielona herbata była popularna przez kilka lat jako zdrowe źródło witamin i przeciwutleniaczy, nowsze badania wykazały, że ciemniejsze napoje, takie jak czarna herbata i kawa, mogą być dla Ciebie lepsze. Te ciemne napoje są bogatym źródłem związków zwanych polifenolami, które mogą chronić zarówno przed chorobami serca, jak i kilkoma typami raka. Na przykład niektóre badania konsekwentnie wykazały zmniejszone ryzyko raka wątroby u mężczyzn pijących kawę.
Wykazano, że polifenole kawy i herbaty obniżają poziom aktywowanych płytek krwi, co może pomóc w zapobieganiu zakrzepom krwi, które mogą prowadzić do udaru. Wykazano również, że polifenole obniżają stężenie białka C-reaktywnego (CRP) w organizmie , ważny czynnik w zapaleniu. Wcześniej wykazano, że zmniejszenie CRP obniża ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, zawału serca i niektórych rodzajów chorób nerek.
Chociaż kawa i herbata zawierają dużo polifenoli, inne rodzaje polifenoli można znaleźć w różnych produktach spożywczych. Wykazano, że wszystkie polifenole mają właściwości zdrowotne, ale najkorzystniejsze oprócz tych zawartych w kawie i herbacie wydają się być:
- Polifenole winogronowe
- Polifenole jabłkowe
- Czekoladowe polifenole (ciemna czekolada z ponad 80% kakao)
Chociaż dowody naukowe powinny cię uspokoić, jeśli pijesz kawę lub herbatę, nie oznacza to, że powinieneś zacząć ze względu na potencjalne korzyści zdrowotne. Zbilansowana dieta bogata w owoce i warzywa jest również doskonałym źródłem polifenoli i związków polifenolopodobnych.