Zawartość
- Podstawy radioterapii
- Jak promieniowanie zabija komórki rakowe?
- Czy promieniowanie uszkadza również zdrowe komórki?
- W jaki sposób jest podawane promieniowanie?
- Czy promieniowanie boli?
Podstawy radioterapii
Promieniowanie to zasadniczo niewidzialna wiązka o wysokiej energii. Promieniowanie stosowane w leczeniu raka jest zwykle formą promieniowania rentgenowskiego o wysokiej energii. Inne, rzadziej spotykane formy promieniowania wykorzystują cząsteczki, takie jak protony, do zabijania komórek rakowych.
Jak promieniowanie zabija komórki rakowe?
Promieniowanie działa na dwa sposoby, aby zabić komórki rakowe. Po pierwsze, energia tworząca promieniowanie bezpośrednio uszkadza DNA każdej komórki, w którą trafia. Niszczy DNA w taki sposób, że komórka nie jest już w stanie dzielić się i rosnąć, a tym samym ostatecznie umiera.
Po drugie, promieniowanie jonizuje (w pewnym sensie „ładuje”) cząsteczki wody w pobliżu komórek rakowych. Powoduje to tworzenie „wolnych rodników”, które następnie uszkadzają również pobliskie DNA.
Czy promieniowanie uszkadza również zdrowe komórki?
Tak. Promieniowanie powoduje takie same uszkodzenia zdrowych komórek, jak komórki rakowe. Istnieje jednak kilka ważnych różnic.
Po pierwsze, komórki rakowe są z definicji nieprawidłowe i zwykle mają wady, które czynią je bardziej podatnymi na szkodliwe skutki promieniowania. Ogólnie rzecz biorąc, zdrowe komórki są bardziej zdolne do naprawy szkód wyrządzonych ich DNA.
Po drugie, istnieje obecnie technologia, która pozwala onkologowi zajmującemu się radioterapią (lekarzowi, który decyduje o sposobie napromieniania) dokładniej zlokalizować promieniowanie tylko na tkance nowotworowej. Dzięki zaawansowanej technologii promieniowanie może być skierowane tylko na te tkanki, które wymagają leczenia. Chociaż nadal istnieje pewne rozproszenie promieniowania w innych tkankach, większość promieniowania można precyzyjnie skierować na obszary nowotworowe.
W jaki sposób jest podawane promieniowanie?
Promieniowanie można dostarczać na dwa podstawowe sposoby:
Radioterapia wiązką zewnętrzną: Jak sama nazwa wskazuje, ten rodzaj terapii jest prowadzony poza organizmem. Duża maszyna wytwarza wiązkę wysokoenergetycznych promieni rentgenowskich z zewnątrz pacjenta, która jest następnie kolimowana (lub kierowana) na tę część ciała, która wymaga leczenia.
Podczas napromieniania pacjent leży nieruchomo na stole. Jeden zabieg trwa tylko kilka minut. Aby ukończyć radioterapię raka prostaty, zazwyczaj potrzeba wielu zabiegów w ciągu kilku tygodni.
Brachyterapia: Brachyterapia polega na wszczepianiu do organizmu źródła promieniowania. Źródło jest umieszczane bezpośrednio w tkance wymagającej leczenia lub bardzo blisko niej. Rak prostaty jest jednym z nowotworów najczęściej leczonych w ten sposób.
Za pomocą tej formy radioterapii bezpośrednio do prostaty wszczepia się małe radioaktywne pręciki, czyli „nasiona”. Nasiona te następnie emitują promieniowanie do pobliskiej tkanki. O liczbie użytych nasion i umiejscowieniu ich w prostacie decyduje onkolog radioterapii.
Czy promieniowanie boli?
W ciągu kilku minut, podczas których otrzymujesz radioterapię, nie powinieneś odczuwać żadnego bólu. Jednak po leczeniu wielu pacjentów poddawanych radioterapii rozwija się bolesność w miejscu leczenia.