Zawartość
Czy ból, który odczuwamy przy fibromialgii i zespole chronicznego zmęczenia, jest wynikiem uszkodzenia nerwów zwanego neuropatią? To idea, która istnieje od kilku lat - w końcu nasz ból jest bardzo podobny - ale zyskuje szersze poparcie, gdy naukowcy znajdują więcej dowodów.Badania zaprezentowane po raz pierwszy na dorocznym spotkaniu American Academy of Neurology w Toronto w 2010 roku sugerują, że wielu z nas z tymi schorzeniami ma coś, co nazywa się neuropatią małych włókien - nieprawidłowości w małych włóknach nerwowych, które znajdują się blisko powierzchni skóry i radzą sobie z bólem i temperaturą uczucie. Zarówno ból, jak i wrażliwość na temperaturę są niezwykle powszechnymi objawami fibromialgii i zespołu chronicznego zmęczenia.
W tym badaniu naukowcy pobrali biopsje skóry od 30 osób, które miały fibromialgię, zespół chronicznego zmęczenia, zespół przewlekłego bólu lub połączenie tych chorób, a także z grupy kontrolnej. Spośród osób z bolesnymi stanami biopsje wykazały, że 13 z nich, czyli 43 procent, miało objawy neuropatii małych włókien.
To z pewnością duży odsetek, ale biorąc pod uwagę niewielką liczebność zaledwie 30 osób, nie jest to rozstrzygające. Jest to jednak wystarczająco obiecujące, aby w przyszłości doprowadzić do większych badań.
Dr Devanshi Gupta, główny badacz, mówi, że lekarze powinni sprawdzać neuropatię małych włókien poprzez biopsję skóry u pacjentów, którzy mają następujące objawy:
- Ostre, strzelające bóle
- Niedociśnienie ortostatyczne (zawroty głowy podczas wstawania)
- Objawy autonomiczne
- Zmiany skórne związane z przerwaniem zaopatrzenia w nerwy
- Niemożność utrzymania
- Seksualna dysfunkcja
- Inne objawy neuropatyczne
Jednak niektórzy lekarze twierdzą, że same biopsje skóry nie są wystarczająco wiarygodne i powinny być stosowane wyłącznie do potwierdzenia diagnozy na podstawie badania i historii.
Prawdopodobnie rozpoznasz kilka z wymienionych powyżej objawów, takich jak fibromialgia i objawy zespołu chronicznego zmęczenia, w tym bóle, niedociśnienie ortostatyczne i objawy autonomiczne. Nakładanie się objawów może utrudniać zdiagnozowanie neuropatii drobnych włókien na podstawie objawów i samego egzaminu, dlatego biopsja może być bardziej przydatna do potwierdzenia rozpoznania u nas niż w populacji ogólnej.
Dalsze testy
Małe badanie opublikowane w 2013 roku na temat mózgu dostarczyło dalszych dowodów na neuropatię małych włókien nerwowych w fibromialgii.
Naukowcy zbadali małe włókna w różnych obszarach ciała przy użyciu trzech różnych metod: testów sensorycznych, odpowiedzi na ból i biopsji skóry. Porównali je między osobami z fibromialgią, osobami z depresją i zdrowymi osobami z grupy kontrolnej.
Ustalili, że osoby z fibromialgią miały:
- Upośledzona funkcja małych włókien prowadząca do zwiększonej wrażliwości na temperaturę
- Nieregularności sensoryczne stóp, twarzy i dłoni
- Mniejsza całkowita liczba włókien nerwowych i mniej regenerujących się włókien nerwowych w skórze
- Mniej wiązek niezmielinowanych włókien nerwowych w skórze, ale normalny poziom zmielinizowanych włókien nerwowych
Badacze doszli do wniosku, że wszystkie trzy metody testowania potwierdzają pogląd o upośledzonej funkcji małych włókien, a tym samym o wysokim prawdopodobieństwie bólu neuropatycznego w fibromialgii.
Zrozumieć naukę
Szybka lekcja neurologii teraz, aby te odkrycia miały dla ciebie sens.
Najpierw spójrz na obrazek powyżej. Różowe plamy to neurony, komórki tworzące nerwy. Łączące je włókna zwane są aksonami lub włóknami.
Włókna w skórze, narządach i nerwach obwodowych nazywane są włóknami C lub małymi włóknami. Ich zadaniem jest zapewnienie czucia skórze i kontrolowanie funkcji autonomicznych - wszystkich automatycznych czynności wykonywanych przez organizm, takich jak regulacja tętna, oddychania i temperatury ciała. Uszkodzenie tych nerwów nazywane jest neuropatią obwodową.
Teraz spójrzmy na ostateczne wyniki wymienione powyżej: Mniej wiązek niezmielinowanych włókien nerwowych w skórze, ale normalny poziom zmielinizowanych włókien nerwowych.
Wyobraź sobie duży kabel elektroniczny przecięty na pół. Wewnątrz zawiera kilka mniejszych kabli, które są połączone razem i umieszczone w obudowie. Małe włókna w twoim ciele są wiązane w podobny sposób, gdy przemieszczają się razem z dala od komórek nerwowych w kierunku obszarów, którym służą.
Niektóre z tych wiązek są w ochronnej obudowie zwanej mieliną lub osłonką mielinową. Termin medyczny określający paczkę w osłonie to mielinizacja.
Inne pakiety są „nagie”. Nie dostają osłonki mielinowej. To te nagie, pozbawione mieliny wiązki, według tego badania, wydają się być uszkodzone w fibromialgii. Może to być ważna wskazówka dla badaczy, którzy próbują odkryć przyczyny szkód.
Ważność
Coraz więcej dowodów potwierdza teorię, że stany te, lub przynajmniej duża ich podgrupa, są neuropatyczne. Występowanie intensywnego bólu nerwowego, dziwnych wrażeń nerwowych i nieprawidłowej odpowiedzi nerwowej - wszystko wskazuje na ten kierunek, podobnie jak fakt, że wielu z nas pomaga terapie ukierunkowane na neuropatię, takie jak Lyrica (pregabalina) i Neurontin (gabapentyna). Sprawdzanie neuropatii małych włókien może pomóc lekarzom określić, który z nas prawdopodobnie zareaguje na tego rodzaju terapie.
Może to być niezwykle ważny kierunek badań. Lekarze rozumieją ból neuropatyczny. Występuje często w cukrzycy iw wyniku uszkodzenia nerwów. Jest to konkretne wyjaśnienie naszego bólu, który jest obecnie klasyfikowany jako „słabo rozumiany” lub „idiopatyczny” (czyli bez przyczyny).
Rodzi też nowe pytanie - co niszczy nasze małe włókna? Czy to nasz układ odpornościowy, co oznaczałoby, że fibromialgia jest autoimmunologiczna? (Mamy już pewne dowody sugerujące, że przynajmniej niektóre przypadki zespołu chronicznego zmęczenia mają charakter autoimmunologiczny). Czy brakuje nam enzymu, który pomaga we wzroście i naprawie aksonów? Czy jest to problem z metabolizmem komórkowym (dysfunkcja mitochondriów)?
Miejmy nadzieję, że naukowcy zaczną zadawać te pytania i szukać odpowiedzi, ponieważ jeśli naprawdę jest to uszkodzenie nerwów - a nie tylko dysfunkcja - to zapewnia nam większą wiarygodność wraz z bardziej konkretnymi celami leczenia.
Słowo od Verywell
Więc jeśli te badania są dokładne i prawie połowa z nas ma ten typ neuropatii, co to oznacza dla reszty z nas? To jest coś, co trzeba będzie zbadać dalej, ale ta eksploracja będzie znacznie prostsza, jeśli uda się wykluczyć podgrupę z neuropatią małych włókien. Wiemy, że nie wszyscy jesteśmy do siebie podobni, a im dokładniej możemy zostać podzieleni na podgrupy, tym szybciej będziemy w stanie znaleźć prawdziwe odpowiedzi na wiele naszych pytań.