Zawartość
Melanocyt to rodzaj komórek, które znajdują się głównie w warstwie podstawnej naskórka. Melanocyty wytwarzają melaninę, brązowy pigment, który odpowiada za przebarwienie skóry i chroni przed szkodliwym działaniem promieni UV. Melanocyty są również obecne we włosach i w tęczówkach oczu.Charakterystyka melanocytów
Melanocyty rozwijają się w grzebieniu nerwowym: tymczasowej grupie komórek embrionalnych, które zostają uszczypnięte podczas formowania się cewy nerwowej lub rdzenia kręgowego. W embrionalnym etapie życia melanocyty przemieszczają się z grzebienia nerwowego do warstwy podstawnej naskórka. Melanocyty mają kształt gałęzi, co umożliwia im przenoszenie melaniny do innych komórek skóry, takich jak keratynocyty. Keratynocyty to najczęściej występujące komórki skóry, które wzmacniają włosy, paznokcie i skórę.
Produkcja
Melanocyty wytwarzają melaninę, która osadza się w komórkach naskórka. Istnieją dwa różne typy melaniny, które produkują melanocyty: eumelanina, która ma kolor ciemnobrązowy i feomelanina, która może mieć czerwony lub żółty odcień.
Produkcja melaniny jest regulowana przez hormon peptydowy, który znajduje się w przysadce mózgowej i jest znany jako hormon stymulujący melanocyty. Guzy przysadki i podwyższone poziomy estrogenu, które występują podczas ciąży, powodują, że przysadka mózgowa wytwarza więcej tego hormonu.
Ale melanocyty nie zawsze działają tak, jak powinny. Na przykład bielactwo jest dziedziczną chorobą skóry, w której melanocyty nie wytwarzają melaniny, co powoduje powstawanie białych, owalnych plam na skórze, które stopniowo powiększają się. Brak melaniny powoduje również, że włosy w dotkniętym obszarze (ach) stają się białe. Inne stany, na które wpływa brak melaniny, to albinizm i fenyloketonuria.
Znaczenie melaniny
Kolor ludzkiej skóry jest różny. Jego dokładny odcień zależy od przepływającej przez nią krwi, diety i melaniny wytwarzanej przez melanocyty. Ludzie na ogół mają taką samą ilość melanocytów; ilość melaniny wytwarzana przez te melanocyty jest jednak zmienna.
Melanina chroni skórę, chroniąc ją przed słońcem. Kiedy skóra jest wystawiona na działanie słońca, wzrasta produkcja melaniny, co powoduje opaleniznę. To naturalny mechanizm obronny organizmu przed oparzeniami słonecznymi.
Czas spędzony na słońcu kosztuje
Każdy wygląda lepiej z blaskiem, ale ma to swoją cenę. Spędzanie długich godzin na słońcu (lub w solarium) jest niebezpieczne. Weźmy na przykład oparzenia słoneczne. Melanocyty wytwarzają melaninę i chronią skórę przed szkodliwym promieniowaniem słonecznym. Kiedy melanocyty nie mogą działać wystarczająco szybko, aby uzyskać opaleniznę, promienie UV ze słońca mogą spalić skórę i pozostawić ją różową lub jaskrawoczerwoną. Z biegiem czasu kumulują się również uszkodzenia słoneczne, które mogą prowadzić do raka skóry. Im jaśniejsza skóra, tym większe ryzyko zachorowania na raka skóry. Dlatego upewnij się, że regularnie odwiedzasz dermatologa w celu zbadania skóry.
Bezpośrednie światło słoneczne nie jest wszystko źle, jednak. Skóra wykorzystuje światło słoneczne do produkcji witaminy D, która absorbuje wapń i jest niezbędna dla siły i wzrostu kości.