Zawartość
Jeśli ktoś przypadkowo wspomina o swoim „zegarze biologicznym”, co dokładnie ma na myśli? Dowiedz się o zastosowaniach wyrażenia zegar biologiczny w zdrowiu reprodukcyjnym i śnie. Dowiedz się, gdzie znajduje się zegar biologiczny organizmu, jak reguluje on wzorce okołodobowe, takie jak sen i czuwanie, oraz jak powstają zaburzenia, gdy czas zegara nie jest dostosowany do naturalnych wzorców światła i ciemności.Co to jest zegar biologiczny?
Po pierwsze, ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że termin zegar biologiczny jest używany w odniesieniu do dwóch bardzo różnych pojęć. Wiele osób, zwłaszcza kobiety, używa tego wyrażenia, aby opisać schyłkowe lata optymalnego zdrowia reprodukcyjnego. Na przykład, jeśli zegar biologiczny kobiety tyka, oznacza to, że kobieta się starzeje, a jej zdolność do poczęcia i urodzenia zdrowego dziecka do terminu porodu może spadać. Może opisywać proste pragnienie posiadania dziecka, a podczas tykania być postrzegane jako bodziec do prokreacji. Ogólnie rzecz biorąc, stan zdrowia reprodukcyjnego jest postrzegany jako pogarszający się w latach trzydziestych i na pewno nieoptymalny do 40 roku życia, ale postęp w medycynie reprodukcji do pewnego stopnia wydłużył ten okres. Ze względu na zdolność mężczyzn do spłodzenia dzieci do późnej dorosłości, mogą nie podlegać takiej samej presji czasu.
Jednak nie tak tego terminu używa się w kontekście medycyny snu. Zamiast tego, zegar biologiczny odnosi się do zdolności organizmu do synchronizowania wrodzonych procesów ze środowiskiem zewnętrznym, w szczególności do synchronizacji światła i ciemności, temperatury i dostępności zasobów. Uważa się, że sen jest optymalnie kontrolowany przez dwa procesy: homeostatyczny popęd snu i sygnał dobowy. Popęd senny lub dług senny odnosi się do faktu, że im dłużej nie śpisz, tym bardziej senny się staniesz. Ma to związek z gromadzeniem się w mózgu chemikaliów wywołujących sen, w tym adenozyny. Sen jest, przynajmniej częściowo, procesem usuwania tych substancji chemicznych z tkanek mózgu. Sygnał ostrzegawczy to system odwrotny do popędu snu, który promuje stan czuwania w bardzo regularny sposób.
Dlatego zegar biologiczny jest mechanizmem występującym w organizmach żywych, który koordynuje synchronizację fizjologicznych funkcji i zachowań z naturalnym cyklem dnia i nocy. Procesy te obejmują sen i czuwanie, a także kontrolę temperatury ciała i uwalnianie hormonów. Zaczynamy dowiedzieć się więcej o tym, gdzie zegar istnieje i jak jest sterowany.
Gdzie jest zegar biologiczny?
Zegar główny to obszar zwany jądrem nadskrzyżowaniowym, niewielkim obszarem mózgu znajdującym się w przednim podwzgórzu. Wywiera kontrolę hormonalną na zegary obwodowe, które opisano w wielu typach komórek, w tym we wszystkim, od serca, przez wątrobę, po tkanki tłuszczowe. Uważa się, że koordynacja tych rytmów umożliwia optymalne wykorzystanie zasobów, dostęp do pożywienia i ochronę przed drapieżnikami z różnych gatunków.
Nawet jeśli istnieje zegar główny, jeśli zostanie uszkodzony lub zgubiony, każda komórka jest w stanie utrzymać swój własny rytm. W rzeczywistości, po umieszczeniu w izolacji, komórki te są w stanie samodzielnie podążać zgodnie z dobowym - lub prawie 24-godzinnym - wzorcem. Dlatego precyzyjna maszyneria czasowa jest obecna praktycznie w każdej komórce ciała i doskonale wpisana w kod genetyczny komórki.
Występowanie zaburzeń okołodobowych
Pod wieloma względami różne zaburzenia rytmu okołodobowego mogą wystąpić z powodu zegarów biologicznych, które utraciły synchronizację ze środowiskiem naturalnym. Może to być spowodowane wieloma czynnikami, w tym genetyką, ślepotą, stylem życia lub nawykami oraz chorobami zwyrodnieniowymi, takimi jak choroba Alzheimera. Wiele z tych schorzeń powoduje trudności z bezsennością i sennością o złym czasie.
Jednym z najsilniejszych wpływów zegara biologicznego organizmu jest ekspozycja na światło. Co ważne, poranne światło może głęboko zresetować naszą naturalną tendencję do późniejszego przesunięcia czasu snu. W rezultacie zachęca do porannego czuwania i wspomaga zdolność zasypiania na początku okresu snu. Chociaż dla niektórych mogą być konieczne dłuższe okresy ekspozycji na światło poranne, nawet krótkie 15-minutowe przerwy na zewnątrz po przebudzeniu mogą być wystarczające, aby wzmocnić naturalny czas snu i czuwania.
Jeśli uważasz, że możesz mieć objawy wskazujące na zaburzenia rytmu dobowego, porozmawiaj ze specjalistą od snu. Kilkutygodniowa ocena z dziennikiem snu lub aktygrafią może zidentyfikować naturę problemu, w tym dysfunkcję zegara biologicznego, i doprowadzić do leczenia potrzebnego, aby dobrze spać w nocy i optymalnie funkcjonować w ciągu dnia.