Zawartość
Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) zabija każdego roku ponad 120 000 Amerykanów i jest głównie związana z paleniem papierosów. POChP dotyka około 5% populacji USA i może przybierać jedną z dwóch powszechnych postaci choroby: rozedmę płuc lub przewlekłe zapalenie oskrzeli.Rozedma płuc i przewlekłe zapalenie oskrzeli mogą być trudne do odróżnienia, ponieważ każda z nich powoduje ograniczenie oddychania, a także objawy zmęczenia, świszczącego oddechu i nadmiernej produkcji śluzu. Niektórzy ludzie mogą doświadczać obu schorzeń jednocześnie, szczególnie w późniejszym stadium POChP.
Główną różnicą między rozedmą płuc a przewlekłym zapaleniem oskrzeli są struktury płuc, na które wpływają. W przypadku rozedmy, uszkodzenie wystąpiłoby w workach powietrznych płuc zwanych pęcherzykami płucnymi, podczas gdy oskrzela byłyby strukturami dotkniętymi przewlekłym zapaleniem oskrzeli.
Cechy rozedmy
Rozedma płuc jest postacią POChP, w której pęcherzyki płucne są stopniowo uszkadzane, powodując ich osłabienie i pękanie. Zmniejsza to powierzchnię płuc i ogranicza ilość tlenu, który może dotrzeć do krwiobiegu.
Rozedma powoduje również stopniową utratę elastyczności płuc. Brak tlenu w połączeniu z gromadzeniem się dwutlenku węgla może prowadzić do wielu objawów, w tym:
- Duszność
- Świszczący oddech
- Uporczywy kaszel
- Nadmierna produkcja śluzu
- Chroniczne zmęczenie
- Szybkie bicie serca (tachykardia)
Każdego roku u ponad czterech milionów Amerykanów rozpoznaje się rozedmę płuc, której główną przyczyną jest palenie papierosów, którego ryzyko związane jest z długością palenia i liczbą wypalanych dziennie papierosów. Osoby niepalące mogą również rozwinąć rozedmę płuc, jeśli są regularnie narażone na bierne palenie.
Cechy przewlekłego zapalenia oskrzeli
Przewlekłe zapalenie oskrzeli jest postacią POChP, która powoduje zapalenie oskrzeli. Po narażeniu na uporczywe zapalenie, w ramach samoobrony, z tych dróg wydziela się śluz. Problem z tym oczywiście polega na tym, że nadmierna produkcja może zatykać niektóre z mniejszych przejść, utrudniając wchodzenie i wychodzenie powietrza.
Przewlekłe zapalenie oskrzeli charakteryzuje się uporczywym kaszlem występującym przez większość dni przez co najmniej trzy miesiące i co najmniej przez dwa kolejne lata. Inne objawy to:
- Kaszel klarowny lub biały śluz
- Duszność
- Świszczący oddech
- Ucisk w klatce piersiowej lub dyskomfort
- Chroniczne zmęczenie
W późniejszych stadiach przewlekłego zapalenia oskrzeli na skórze i ustach może pojawić się niebieskawe zabarwienie. Jest to spowodowane brakiem tlenu we krwi, stanem znanym jako sinica. W dłuższej perspektywie obniżony poziom tlenu może prowadzić do nadciśnienia w naczyniach krwionośnych płuc, co może skutkować obrzękiem nóg i kostek (obrzęk obwodowy).
Liczba dorosłych żyjących z przewlekłym zapaleniem oskrzeli w Stanach Zjednoczonych stale rośnie i przekracza obecnie 11 milionów.
Poprawa objawów
Nie ma lekarstwa na rozedmę płuc lub przewlekłe zapalenie oskrzeli. Leczenie tych schorzeń koncentruje się na zmniejszeniu objawów i spowolnieniu postępu choroby. Leczenie może obejmować leki doustne, leki wziewne i zabiegi chirurgiczne.
Zmiany stylu życia są również kluczowe dla leczenia. Najważniejszym z nich jest rzucenie palenia, czy to przez schłodzenie indyka, czy użycie środków wspomagających palenie. Bez całkowitego zaprzestania palenia papierosów niewiele jest możliwości spowolnienia choroby lub zmniejszenia jej ciężkości.
Rzucając nałóg, regularnie ćwicząc, odchudzając się i stosując odpowiednie leki, możesz znacznie zmniejszyć objawy POChP i wydłużyć zarówno długość życia, jak i jakość życia.