Zawartość
Badanie pilotażowe to naukowy odpowiednik zanurzenia stopy w wodzie. Badanie pilotażowe może obejmować wstępne testowanie hipotezy, aby sprawdzić, czy pomysł jest wykonalny. Może posłużyć do uzyskania jaśniejszego zrozumienia kosztów, czasu i potencjalnego wpływu badań przed rozpoczęciem bardziej kosztownego badania na dużą skalę.Badania pilotażowe są zasadniczo mniejszą wersją większego proponowanego badania przeprowadzanego w krótszych okresach z mniejszą liczbą uczestników. Pozwalają naukowcom zidentyfikować wszelkie niedociągnięcia w projekcie badania i wypracować załamania, które mogą istnieć w protokole badania.
Badania pilotażowe mogą być również wykorzystywane w badaniach klinicznych do testowania różnych dawek leków, dróg podania (pigułki, zastrzyki), bezpieczeństwa leków i wszelkich barier, które mogą osłabić przestrzeganie zaleceń terapeutycznych.
Finansowanie badań pilotażowych
Badania pilotażowe są zwykle opłacane z różnych źródeł. Dotacje przyznawane przez agencje rządowe, pozarządowe i non-profit są najczęściej pierwszym źródłem finansowania. W zależności od dziedziny badań finansowanie może pochodzić od producentów farmaceutycznych lub innych pokrewnych branż.
Ogólnie rzecz biorąc, organizacje sektora prywatnego są mniej powszechnymi źródłami finansowania zalążkowego i mają tendencję do wkraczania, gdy lek ma większy potencjał rynkowy (taki jak nowa szczepionka lub klasa leków) lub jest prawie gotowy do wprowadzenia na rynek. Dzisiejsze duże firmy farmaceutyczne są bardziej skłonne do nabycia lukratywnych praw do leków, kupując firmę od razu, niż inwestując w mniejsze, fundamentalne badania, które mogą się nie udać.
Znaczna część obecnego finansowania badań pilotażowych pochodzi od agencji rządowych, takich jak National Institutes of Health (NIH) lub od organizacji charytatywnych non-profit zajmujących się określonym obszarem badań. Do znanych przykładów należą Fundacja Billa i Melindy Gatesów (HIV), Fundacja Susan G. Komen (rak piersi) i Fundacja Michaela J. Foxa (choroba Parkinsona).
Nowe trendy w finansowaniu badań
Uzyskanie grantu NIH może być trudne i czasochłonne, do tego stopnia, że może odciągnąć głównych badaczy od tych samych badań, które mają nadzieję przeprowadzić. Z tego powodu mniejszym zespołom badawczym może być trudno uzyskać dostęp do finansowania.
Wielu obiecujących stara się przezwyciężyć ten problem, współpracując z instytucjami, uczelniami lub szpitalami badawczymi, które dysponują środkami, aby wspierać takie wysiłki. Takie postępowanie często jednak wymaga od osoby zrzeczenia się pewnych praw do badań lub podzielenia się nimi.
W rezultacie niektórzy przedsiębiorcy zaczęli traktować crowdsourcing jako sposób na rozwój swoich badań, zachowując jednocześnie większość swoich praw, jeśli nie wszystkie. Są do tego powszechnie używane dwa modele:
- Crowdsourcing dla nauki gdzie Internet jest wykorzystywany jako środek, za pomocą którego osoby fizyczne mogą swobodnie uczestniczyć w aktywnych lub trwających badaniach, często z powodów altruistycznych.
- Crowdsourcing dla funduszy (crowdfunding), za pomocą którego badacze zwracają się bezpośrednio do opinii publicznej za pośrednictwem stron finansowania społecznościowego, takich jak Kickstarter i Experiment. W przeciwieństwie do tradycyjnego modelu finansowania, który wymaga recenzowanej, opartej na faktach nauki, wysiłki w zakresie finansowania społecznościowego są w dużej mierze nakierowane na pobudzenie wyobraźni opinii publicznej, a publiczne finansowanie tych projektów jest również w dużej mierze altruistyczne.
Przykłady nauki w ramach crowdsourcingu obejmują zapraszanie członków społeczeństwa lub społeczności naukowej do przeprowadzania ankiet, przekazywania wyników testów genetycznych lub przeprowadzania symulacji komputerowych w celu wspólnego znalezienia rozwiązań.
Z kolei badania w zakresie finansowania społecznościowego zostały poddane szczegółowej analizie, ponieważ mają na celu skierowanie ich do serca opinii publicznej, bez konieczności dostarczania szerokiego zakresu dowodów potrzebnych do poparcia twierdzeń naukowych.
W 2014 roku Immunity Project z siedzibą w Oakland w Kalifornii zebrał ponad 400 000 dolarów na syntetyczną szczepionkę przeciwko HIV, którą obiecali bezpłatnie udostępnić społeczeństwu, jeśli zadziała. Chociaż nie ma dowodów sugerujących, że ich intencje są mniej szczere, nie ma również dowodów wykonalności.