Zawartość
- Podstawy chemioterapii
- Korzyści i zagrożenia
- Skala wydajności Karnofsky'ego
- Chemioterapia paliatywna a jakość życia
- Podjęcie decyzji o rozpoczęciu chemioterapii paliatywnej
Głównym celem chemioterapii jest zmniejszenie guzów i zatrzymanie wzrostu raka. Jeśli zostanie ustalone, że raka nie można wyleczyć, chemioterapia może nadal być korzystna w celu zmniejszenia rozmiaru guza na tyle, aby złagodzić fizyczne objawy raka i spowolnić postęp raka na tyle, aby przedłużyć życie.
Idea paliatywnej chemioterapii jest stosunkowo nowa. Dopiero w ostatnich latach złagodzenie objawów stało się ważnym elementem badań klinicznych w badaniach nad rakiem. Stosowanie chemioterapii w zaawansowanym stadium raka w późnym stadium pozostaje kontrowersyjnym tematem w środowisku medycznym, a pacjenci i ich bliscy często tkwią w środku, zastanawiając się, czy kontynuować agresywne leczenie, czy skupić się wyłącznie na środkach zapewniających komfort. Jako chory na raka ważne jest zrozumienie podstaw chemioterapii oraz korzyści i zagrożeń związanych z chemioterapią paliatywną.
Podstawy chemioterapii
Chemioterapia to ogólny termin oznaczający stosowanie środka chemicznego w celu powstrzymania wzrostu komórek rakowych. Można go podawać na różne sposoby, przy czym najczęściej jest to:
- Doustnie: pigułki przyjmowane doustnie
- Dożylnie (IV): wlew dożylny
- Miejscowo: nakładany na skórę
Chemioterapia zwykle odnosi się do środków chemicznych, takich jak środki alkilujące (np. Cytoxan), antymetabolity (tj. 5-FU) i antybiotyki przeciwnowotworowe (np. Adriamycyna). Te substancje chemiczne mają na celu zabijanie komórek nowotworowych i zapobieganie rosną, ale nie są stronnicze. Atakują również zdrowe komórki, powodując skutki uboczne, takie jak nudności, wypadanie włosów i infekcje.
Chociaż nie jest to technicznie uważane za chemioterapię, inne leki mogą być stosowane paliatywnie w celu zmniejszenia rozmiaru guza i spowolnienia wzrostu raka. Obejmują one terapię hormonalną i immunoterapię. Terapia hormonalna polega na stosowaniu hormonów w celu spowolnienia wzrostu raka, takich jak estrogen w celu spowolnienia raka szyjki macicy, tamoksyfen w celu spowolnienia raka piersi oraz antyandrogeny w przypadku raka prostaty. Immunoterapia ma na celu stymulowanie układu odpornościowego do lepszego rozpoznawania i atakowania komórek nowotworowych.
Ze względów paliatywnych większość onkologów woli próbować leczenia przy jak najmniejszym ryzyku wystąpienia działań niepożądanych, które mogłyby negatywnie wpłynąć na jakość życia. Oznacza to, że terapię hormonalną można wypróbować przed toksycznymi chemioterapiami.
Korzyści i zagrożenia
Chemioterapia, bez względu na jej przeznaczenie, nie jest pozbawiona ryzyka. Znany jest również z wywoływania niepokojących skutków ubocznych. Należy wziąć pod uwagę ryzyko w porównaniu z potencjalnymi korzyściami oraz wpływ na jakość życia.
Najlepszym wskaźnikiem ryzyka i korzyści jest stan sprawności (patrz tabela poniżej). Jeśli stan sprawności jest ograniczony, istnieje większe prawdopodobieństwo wystąpienia poważnych skutków ubocznych, takich jak toksyczność chemioterapii.
Wielkość i umiejscowienie guza przerzut, czyli miejsca, w których rozprzestrzenił się pierwotny rak, również należy wziąć pod uwagę. Większe guzy i raki z wieloma miejscami przerzutów będą mniej podatne na chemioterapię paliatywną.
Skala wydajności Karnofsky'ego
| Wynik | Status |
| 100 | Normalny: brak dolegliwości, brak oznak choroby |
| 90 | Potrafi wykonywać normalne czynności; drobne objawy |
| 80 | Normalna aktywność z wysiłkiem; niektóre objawy |
| 70 | Dba o siebie; niezdolny do wykonywania normalnych czynności |
| 60 | Wymaga okazjonalnej pomocy; dba o większość potrzeb |
| 50 | Wymaga znacznej pomocy i częstej opieki |
| 40 | Niepełnosprawni: wymaga specjalnej opieki i pomocy |
| 30 | Znaczna niepełnosprawność: hospitalizowana, ale śmierć nie jest bliska |
| 20 | Bardzo chory: potrzebna jest aktywna opieka wspomagająca |
| 10 | Konający: śmiertelne procesy postępują szybko |
| 0 | Śmierć |
Chemioterapia paliatywna a jakość życia
Ważne jest również, aby wziąć pod uwagę, jak paliatywna chemioterapia wpłynie na jakość życia. Składniki jakości życia mogą wyglądać nieco inaczej w zależności od osoby, ale zazwyczaj obejmują dobre samopoczucie fizyczne, a także dobre samopoczucie emocjonalne, społeczne i duchowe.
Jeśli szanse na paliatywną chemioterapię zapewniającą większy komfort fizyczny są duże, masz dość wysoki poziom funkcjonowania i silny system wsparcia dla zdrowia emocjonalnego i duchowego, możesz zdecydować się na kontynuację leczenia.
Jeśli jednak szanse na wystąpienie poważnych skutków ubocznych są wysokie, ciężar trwających terapii i testów jest duży, a pacjent jest wyczerpany emocjonalnie i duchowo, prawdopodobieństwo poprawy jakości życia przez chemioterapię paliatywną jest prawdopodobnie niewielkie.
Podjęcie decyzji o rozpoczęciu chemioterapii paliatywnej
Rozważając paliatywną chemioterapię, porozmawiaj z lekarzem o ryzyku w porównaniu z potencjalnymi korzyściami. Zbierz jak najwięcej informacji na temat swojego raka i prawdopodobnego wpływu chemioterapii paliatywnej na rozmiar guza i jakość życia.
Nie ma właściwej odpowiedzi dla każdego chorego na raka. Jakość życia jest głęboko osobista, a sprawy ważne dla jednego pacjenta mogą nie być dla Ciebie tak ważne. Poświęć czas na zbadanie swoich potrzeb, pragnień i rzeczy, które są dla ciebie najważniejsze.
Uzbrojony we właściwe informacje od lekarza i wiarę w swoje osobiste cele, będziesz dobrze przygotowany do podjęcia decyzji, która będzie dla Ciebie odpowiednia.
O co należy zapytać lekarza na temat chemioterapii paliatywnej