Zawartość
- Różne rodzaje chorób, zawsze śmiertelne
- Skażone produkty wołowe
- Wpływ na mózg
- Trudne do zdiagnozowania
Opinia publiczna ma uzasadnione powody, aby niepokoić się przenoszeniem BSE na ludzi. Wariant choroby Creutzfeldta-Jakoba, podobnie jak inne typy choroby Creutzfeldta-Jakoba, jest szybko postępującym, zawsze śmiertelnym zaburzeniem neurologicznym. Ale choroba jest bardzo rzadka: dotyka około jednej osoby na milion rocznie na całym świecie; w Stanach Zjednoczonych odnotowuje się około 350 przypadków rocznie.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) monitoruje występowanie w Stanach Zjednoczonych wszystkich typów choroby Creutzfeldta-Jakoba.
Różne rodzaje chorób, zawsze śmiertelne
Nie ma lekarstwa na chorobę Creutzfeldta-Jakoba, która może wystąpić u człowieka na jeden z trzech sposobów:
- Około 10% do 15% przypadków w Stanach Zjednoczonych jest dziedziczonych w wyniku mutacji genu.
- Większość przypadków wydaje się pojawiać sporadycznie, u kogoś, kto nie ma historii choroby w rodzinie.
- Niewielki procent przypadków występuje w wyniku infekcji, poprzez kontakt z zakażoną tkanką mózgową. Istnieją udokumentowane przypadki, które miały miejsce jako niezamierzony skutek zabiegu medycznego.
Choroba Creutzfeldta-Jakoba nie jest zaraźliwa w normalny sposób, jak kichanie czy kaszel - nie są znane przypadki zarażenia się małżonków lub członków rodziny osoby zakażonej.
Skażone produkty wołowe
Wydaje się, że przypadki odmiany choroby Creutzfeldta-Jakoba mają związek ze spożywaniem skażonych produktów wołowych w Europie. Ta sama choroba, jeśli występuje u owiec, nazywana jest „trzęsawką”. Uważa się, że produkty owcze zakażone trzęsawką były używane w paszach dla bydła i w ten sposób bydło zostało zakażone.
Naukowcy odkryli, że przyczyną BSE, trzęsawki i chorób Creutzfeldta-Jakoba nie są wirusy ani bakterie, jak w przypadku innych chorób, ale czynnik białkowy zwany prionem. Prion przekształca normalne białka w zakaźne, śmiercionośne.
Wpływ na mózg
Ponieważ choroba Creutzfeldta-Jakoba atakuje mózg, wywoływane przez nią objawy mają charakter neurologiczny. Może zacząć się subtelnie od bezsenności, depresji, dezorientacji, zmian osobowości i zachowania oraz problemów z pamięcią, koordynacją i wzrokiem. W miarę postępu u osoby szybko rozwija się demencja i mimowolne, nieregularne ruchy szarpiące zwane miokloniami.
W końcowym stadium choroby pacjent traci wszystkie funkcje psychiczne i fizyczne, zapada w śpiączkę, a ostatecznie umiera. Przebieg choroby trwa zwykle rok. Choroba dotyka na ogół ludzi w wieku od 50 do 75 lat, jednak wariant choroby Creutzfeldta-Jakoba dotyka osoby w młodszym wieku - nawet nastolatki (wiek wahał się od 18 do 53 lat).
Trudne do zdiagnozowania
Nie ma jeszcze ostatecznego testu medycznego do rozpoznania choroby Creutzfeldta-Jakoba, a potwierdzenie choroby można przeprowadzić dopiero po śmierci w drodze sekcji zwłok. Ponieważ choroba jest rzadka, niektórzy lekarze mogą nawet nie uznać jej za diagnozę i mogą pomylić objawy z innymi zaburzeniami mózgu, takimi jak choroba Alzheimera lub Huntingtona. Naukowcy sugerują, że nowe, zaawansowane testy laboratoryjne pozwolą w przyszłości wykryć priony we krwi lub tkankach zakażonej osoby.