Zawartość
Bezpieczne i zdrowe miejsca pracy są często uważane za rzecz oczywistą w Stanach Zjednoczonych. Ale dzisiejsze hale fabryczne i dobrze oświetlone biura są stosunkowo nowym wynalazkiem współczesnego społeczeństwa - bezpośrednim wynikiem wysiłków podejmowanych przez osoby pracujące w dziedzinie bezpieczeństwa i higieny pracy.Dziedzina bezpieczeństwa i higieny pracy, poświęcona badaniu i zapobieganiu urazom i chorobom w miejscu pracy, jest odpowiedzialna za niezwykle pozytywne wyniki osiągane przez amerykańskich pracowników w ciągu ostatnich 200 lat. Niebezpieczne maszyny i słabo wentylowane fabryki, niegdyś powszechne, ustąpiły bezpieczniejsze i czystsze środowisko dla pracowników. Połączenie ustawodawstwa, regulacji władz wykonawczych i samoregulacji odpowiedzialnych przedsiębiorstw zmieniło amerykańskie miejsce pracy. W rezultacie wskaźniki wypadków i ofiar śmiertelnych w większości branż stale spadały od dziesięcioleci - trend ten utrzymuje się nawet dzisiaj.
Definicja
Bezpieczeństwo i higiena pracy to dziedzina zdrowia publicznego, która bada trendy w chorobach i urazach w populacji pracowników oraz proponuje i wdraża strategie i przepisy, aby im zapobiegać. Jego zakres jest szeroki i obejmuje szeroki wachlarz dyscyplin - od toksykologii i epidemiologii po ergonomię i zapobieganie przemocy.
Historycznie rzecz biorąc, wysiłki w zakresie bezpieczeństwa i higieny pracy skupiały się na zawodach fizycznych, takich jak pracownicy fabryk. Ale teraz ta dziedzina obejmuje wszystkie zawody w Stanach Zjednoczonych. Oprócz zapewnienia, że nasze środowiska pracy (od placów budowy po budynki biurowe) mają środki ostrożności zapobiegające urazom, eksperci ds. Zdrowia w miejscu pracy pracują również nad ograniczeniem zarówno krótko-, jak i długoterminowych zagrożeń, które mogą teraz prowadzić do chorób fizycznych lub psychicznych. lub w przyszłości.
Prawie trzy miliony ludzi cierpi każdego roku w Stanach Zjednoczonych z powodu poważnych urazów lub chorób związanych z pracą, a miliony więcej jest narażonych na zagrożenia dla zdrowia środowiska, które mogą powodować problemy po latach. Roszczenia pracowników o odszkodowanie wynoszą ponad miliard dolarów tygodniowo. To nawet nie odpowiada za utratę zarobków i inne wydatki pośrednie, takie jak obniżona produktywność i psychologiczne skutki doświadczenia lub opieki nad osobą, która doznała urazu.
Z wyjątkiem osób samozatrudnionych i krewnych pracowników rolnych, prawie wszyscy pracodawcy, zarówno prywatni, jak i publiczni, mają społeczną i prawną odpowiedzialność za stworzenie i utrzymanie bezpiecznego i zdrowego środowiska. Niektórzy z przyjemnością przestrzegają zasad z powodów etycznych lub dlatego, że urazy i choroby mogą prowadzić do utraty produktywności, rotacji i wyższych składek na ubezpieczenie zdrowotne dotowanych przez pracodawcę. Więksi pracodawcy często ustanawiają własne inicjatywy w zakresie bezpieczeństwa i higieny pracy, które wykraczają poza wymogi regulacyjne.
Historia
Pomysł, że miejsca pracy w Stanach Zjednoczonych powinny być zobowiązane do przestrzegania minimalnego zestawu norm bezpieczeństwa i zdrowia, nie jest aż tak kontrowersyjny, ale nie zawsze tak było. Warunki pracy dla przeciętnego Amerykanina uległy poprawie w ciągu ostatnich 150 lat, wraz z uchwaleniem ważnych przepisów dotyczących bezpieczeństwa zmieniających gospodarkę i ciągłym napływem różnych mniejszych przepisów uchwalonych przez obie główne amerykańskie partie polityczne w ostatnich dziesięcioleciach.
Po wojnie domowej w całych Stanach Zjednoczonych zaczęły powstawać fabryki. Często zatrudniane przez młodych, bardzo niedoświadczonych pracowników, fabryki były niebezpiecznym miejscem pracy. Historie zebrane w raporcie z 1872 r. Przez Biuro Pracy stanu Massachusetts opisywały wiele makabrycznych incydentów, w których pracownicy stracili kończyny lub zostali zabici z powodu nieodpowiedniego sprzętu i fizycznie wymagających zadań.
Oprócz niebezpiecznego sprzętu i maszyn obiekty były brudne i słabo wentylowane. Podobno otwieranie okien mogłoby zniszczyć materiały wewnątrz fabryk, więc pozostawały one zamknięte, pozostawiając pracownikom dzień po dniu wdychanie oparów chemicznych i nagromadzonego kurzu.
W odpowiedzi na raport z 1872 roku i zebrane statystyki, Massachusetts stało się pierwszym stanem w USA, który wymagał inspekcji fabryk, które obejmowały między innymi sprawdzenie, czy w każdym zakładzie istniały wyjścia przeciwpożarowe. Inne stany szybko poszły w ich ślady. Do 1890 r. W 21 stanach istniało jakieś prawo w książkach ograniczające zagrożenie dla zdrowia w miejscu pracy. Chociaż wysiłki te były krokiem we właściwym kierunku, był to chaotyczny zbiór praw i przepisów. Reguły różniły się w zależności od stanu i nie zawsze były egzekwowane. Stany o łagodniejszej polityce odciągały przedsiębiorstwa od bardziej rygorystycznych stanów i poczyniono nacisk na ograniczenie przepisów. Zaczął się postęp w tę iz powrotem, gdy społeczeństwo domagało się surowszych przepisów, a firmy walczyły o ich poluzowanie.
Fragmentaryczny zestaw przepisów ostatecznie osiągnął szczyt w grudniu 1970 r., Kiedy ówczesny prezydent Richard Nixon podpisał ustawę o bezpieczeństwie i higienie pracy, stając się pierwszym daleko idącym prawem federalnym chroniącym amerykańskich pracowników. Prawo dało rządowi USA uprawnienia do tworzenia i egzekwowania standardów bezpieczeństwa i zdrowia dla prawie całej siły roboczej w kraju. Wkrótce potem powołano Urząd ds. Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA), który nadzoruje wdrażanie nowego prawa.
Od tamtej pory wprowadzono ulepszenia i uzupełnienia do przepisów stanowych i federalnych, rozszerzając rolę specjalistów ds. Bezpieczeństwa i higieny pracy i idąc dalej, aby zapewnić wszystkim bezpieczne miejsca pracy. Teraz, jeśli odniesiesz obrażenia w pracy, nie zbankrutujesz dzięki odszkodowaniu pracowniczemu. W przypadku niedbałych lub niebezpiecznych pracodawców istnieje możliwość dochodzenia roszczeń prawnych. Systemy inspekcji i nadzoru pomagają zidentyfikować niebezpieczne warunki. Nowoczesne programy bezpieczeństwa w miejscu pracy oparte na danych proaktywnie identyfikują zagrożenia i pomagają pracodawcom radzić sobie z podstawowymi warunkami, które narażają pracowników na niebezpieczeństwo.
Chociaż trudno jest oszacować rzeczywisty wpływ prawa - nie mamy zbyt wielu danych na temat bezpieczeństwa w miejscu pracy z dni przed wprowadzeniem OSHA - szacuje się, że całkowita liczba ofiar śmiertelnych w miejscu pracy spadła o ponad 65 procent, pomimo dramatycznych wzrost siły roboczej w kraju.
Obecne problemy
Kwestie badane i regulowane przez ekspertów ds. Bezpieczeństwa i higieny pracy różnią się obecnie w zależności od zawodu. Na przykład zagrożenia fizyczne, takie jak wysokie wysokości i ciężkie maszyny, mogą być większym problemem dla pracowników budowlanych, podczas gdy środowisko biurowe może skupiać się na zdrowiu psychicznym i urazach wynikających z powtarzającego się stresu. Mimo to, pomimo ogromnych ulepszeń standardów w miejscu pracy, istnieje wiele problemów związanych z bezpieczeństwem i zdrowiem amerykańskiej siły roboczej, w przypadku których można wykonać wiele pracy.
Spada
Setki ludzi w Stanach Zjednoczonych każdego roku umiera z powodu upadków. Jest to główna przyczyna wypadków śmiertelnych wśród pracowników budowlanych, której można niemal całkowicie zapobiec. Dla wielu budowniczych praca z dużych wysokości jest nieunikniona, ale przy odpowiednich środkach ostrożności można uniknąć śmierci i obrażeń. Te środki ostrożności należy rozpocząć jeszcze przed rozpoczęciem prac, na najwcześniejszym etapie planowania. Pracodawcy powinni uwzględnić koszt wyposażenia bezpieczeństwa, takiego jak uprzęże, rusztowania i systemy zabezpieczające przed upadkiem z wysokości, w kosztorys pracy projektu, tak aby każdy pracownik miał dostęp do potrzebnego mu sprzętu i był przeszkolony w zakresie korzystania z niego.
Choroba cieplna
Według OSHA dziesiątki pracowników umierają każdego roku z powodu pracy w ekstremalnych upałach lub wilgotnych warunkach, a tysiące innych zachoruje. Najwięcej takich przypadków ma miejsce w branży budowlanej, ale może się to zdarzyć każdemu, kto pracuje w środowisku, które nie jest odpowiednio kontrolowane.
Pracodawcy są prawnie zobowiązani na mocy prawa federalnego do zapewnienia, że środowisko pracy jest wolne od zagrożeń bezpieczeństwa, w tym ekstremalnych temperatur. Ze swojej strony OSHA zachęca właścicieli firm i menedżerów do ochrony swoich pracowników przed chorobami i urazami związanymi z przegrzaniem poprzez kampanię informacyjną, która zachęca ich do dostarczania wody, odpoczynku i cienia wszystkim pracownikom - zwłaszcza gdy wskaźnik ciepła wynosi 91 stopni Fahrenheita lub nowszy.
Urazy spowodowane powtarzającym się stresem
Wyłaniającym się obszarem niepokoju związanym ze zdrowiem w miejscu pracy są urazy spowodowane złą postawą i powtarzającymi się ruchami. Wielu pracowników w USA pracuje prawie wyłącznie na komputerach, pisząc i pisząc przez wiele godzin, co powoduje nadużywanie niektórych mięśni i stawów. Ten rodzaj powtarzalnych czynności dzień po dniu może powodować urazy, takie jak cieśnina nadgarstka, a nawet zmęczenie oczu. Tendencja współczesnych pracowników do stosowania złej postawy podczas korzystania z urządzeń elektronicznych (zarówno włączonych, jak i poza godzinami pracy) może również przyczynić się do długotrwałego bólu, utraty produktywności i kosztów leczenia. Wielu pracodawców uważa, że inwestowanie w ergonomię i inicjatywy związane z bezpieczeństwem w biurze (takie jak poślizgnięcia, potknięcia i upadki) w rzeczywistości przynosi dodatni zwrot z inwestycji po uwzględnieniu utraty produktywności i kosztów leczenia pracodawcy.
Siedzący tryb życia
Gdy siła robocza przeszła z pracy fizycznej do pracy przy biurku, populacja USA stała się coraz bardziej siedząca. Pracownicy biurowi często siedzą godzinami w godzinach pracy - nie wspominając o codziennych dojazdach do pracy i czasie wolnym. Ale siedzący tryb życia może mieć poważne konsekwencje dla twojego zdrowia, w tym zwiększając ryzyko otyłości, zakrzepów krwi i śmierci. Nic więc dziwnego, że według Centers for Disease Control and Prevention, tylko 53,3% Amerykanów wykonuje zalecaną ilość aerobowej aktywności fizycznej, a tylko 23,2% ma wystarczającą ilość ćwiczeń aerobowych i wzmacniających mięśnie każdego tygodnia.
Jednak nawet to może nie wystarczyć, aby uniknąć ryzyka związanego z przywiązaniem do biurka. Jedno z badań wykazało, że ci, którzy siedzieli łącznie 12,5 godziny dziennie (nie poza sferą możliwości dojeżdżających do pracy pracowników biurowych, którzy lubią relaksować się na kanapie), byli bardziej narażeni na śmierć z różnych przyczyn niż ci, którzy byli bardziej aktywni, poruszając się. przynajmniej co 30 minut, niezależnie od tego, czy osoby regularnie trenowały. Zbyt długie siedzenie zbyt często może z czasem mieć katastrofalne konsekwencje.
Przemoc w miejscu pracy
Wiele osób wyobraża sobie bezpieczeństwo w miejscu pracy przede wszystkim w kategoriach tradycyjnie ryzykownych branż, takich jak budownictwo, rybołówstwo dalekomorskie czy pozyskiwanie drewna. Rzeczywiście, w tych sektorach liczba wypadków śmiertelnych wśród pracowników w USA jest najwyższa. Jednak obrażenia i choroby bez ofiar śmiertelnych to zupełnie inna historia. Urazy te mogą skutkować znacznymi spadkami produktywności, ponieważ ponad połowa tych urazów skutkuje kilkudniowymi przerwami od pracy - nie wspominając o dodatkowym obciążeniu w postaci kosztów leczenia i bólu ludzkiego.