Zawartość
Brachyterapia to forma radioterapii stosowana w leczeniu niektórych rodzajów raka. Umieszcza drobne kawałki materiału radioaktywnego, zwane nasionami lub grudkami, w guzie lub w jamie chirurgicznej pozostałej po usunięciu guza. Granulki mają zazwyczaj wielkość ziarenka ryżu.W przypadku raka gruczołu krokowego brachyterapię można przeprowadzić przez wszczepienie nasion bezpośrednio do prostaty lub, rzadziej, wprowadzenie do guza wysokiej dawki radioaktywnej igły, która jest następnie usuwana.
Jak działa brachyterapia
Brachyterapia działa poprzez zapobieganie aktywnej replikacji komórek nowotworowych. W przeciwieństwie do normalnych komórek, które mają ustalony cykl replikacji i ograniczoną długość życia, komórki rakowe dzielą się nieregularnie i są zasadniczo „nieśmiertelne” (co oznacza, że mogą się rozmnażać poza kontrolą, dopóki nie zostaną aktywnie zatrzymane).
Podczas gdy normalne komórki mogą zostać uszkodzone przez promieniowanie, mają one zdolność naprawy siebie i normalnego namnażania się po zaprzestaniu leczenia. Komórki rakowe są o wiele mniej zdolne do tego.
Opcje brachyterapii w raku prostaty
W przypadku raka prostaty wszczepienie radioaktywnych nasion może zwykle zabić guz lub znacznie go zmniejszyć. Zabieg stosowany jest najczęściej u mężczyzn, u których nowotwór jest niski i wolno rosnący.
Nasiona wszczepione do prostaty są przeznaczone do emitowania promieniowania przez kilka tygodni lub miesięcy, w zależności od rozmiaru masy. Jeśli istnieje ryzyko rozprzestrzeniania się raka (przerzutów), można również zastosować promieniowanie zewnętrzne.
Brachyterapia może nie działać tak dobrze u mężczyzn z przerostem gruczołu krokowego. W takich przypadkach lekarze mogą rozpocząć terapię hormonalną w celu zmniejszenia prostaty przed podjęciem próby brachyterapii.
W przypadku mężczyzn z bardziej zaawansowanym guzem brachyterapia wysokodawkową (HDR) może zapewnić bardziej skoncentrowany atak na guz. W przypadku tej procedury miękki cewnik umieszcza się w prostacie między moszną a odbytem. Następnie wewnątrz cewnika umieszcza się igłę zawierającą duże dawki radioaktywnych nasion i utrzymuje się tam przez pięć do 15 minut. Zwykle powtarza się to trzy razy w ciągu dwóch dni.
Rzadziej stosowana brachyterapia HDR jest w stanie dostarczyć silniejsze promieniowanie do guza, jednocześnie ograniczając uszkodzenia pobliskiej, normalnej tkanki.
Skutki uboczne brachyterapii
Mężczyznom poddawanym długotrwałej brachyterapii można doradzić, aby trzymali się z dala od kobiet w ciąży i małych dzieci przez kilka tygodni lub miesięcy, ponieważ peletki będą stale emitować promieniowanie. W rzeczywistości promieniowanie jest na tyle silne, że może zostać wychwycone przez sprzęt do wykrywania na lotniskach na wczesnym etapie.
Mężczyźni poddawani brachyterapii w celu leczenia raka prostaty mogą odczuwać szereg skutków ubocznych. Pomiędzy nimi:
- Nietrzymanie moczu jest częstym problemem i czasami może być ciężkie. W międzyczasie inni mężczyźni odczuwają odwrotny efekt, częściej oddając mocz z powodu utrzymującego się podrażnienia cewki moczowej. Większość z tych problemów ustępuje po zakończeniu leczenia, chociaż czasami może to zająć miesiące.
- Może również wystąpić ból odbytu, pieczenie, biegunka i krwawienie. Stan ten, znany jako popromienne zapalenie odbytu, rzadko jest ciężki i z czasem ulega poprawie.
- Mogą również wystąpić zaburzenia erekcji, ale częściej obserwuje się je u starszych mężczyzn, którzy mieli wcześniej problemy z osiągnięciem lub utrzymaniem erekcji. Wszelkie problemy z erekcją występujące u młodszych mężczyzn lub osób o zdrowych funkcjach seksualnych zwykle ustępują szybko i całkowicie po zakończeniu leczenia.